Stabilnost cijena je mjera ekonomske stabilnosti. U gospodarstvu u kojem se cijene smatraju stabilnim, čimbenici poput inflacije i deflacije imaju minimalan učinak, a cijene roba i usluga se malo mijenjaju iz godine u godinu. Općenito, stabilnost cijena smatra se dobrim, iako ne nužno potpuno ostvarivim ciljem za gospodarstvo. Neki kritičari sugeriraju da je važnost ovog mjerenja možda precijenjena i da razmatranje zdravlja financijskog sustava temeljenog na ovim kriterijima može rezultirati opasnim prevelikim pojednostavljenjem.
Nekoliko je razloga zašto je stabilnost cilj ekonomskih sustava. Kada su cijene stabilne, potrošačima je lakše razumjeti relativne vrijednosti proizvoda. Ako štruca kruha općenito košta 2 dolara (USD), kupci će pretpostaviti da je to poštena cijena. U stabilnom cjenovnom sustavu, ako supermarket odluči početi prodavati istu štrucu kruha za 5 USD, kupci će vjerojatno primijetiti promjenu i prestati kupovati taj kruh jer se prodaje daleko iznad uobičajene vrijednosti. U situacijama u kojima postoji niska razina stabilnosti, ljudi možda nemaju jasnu predodžbu o tome koliko bi kruh trebao koštati, pa stoga možda neće moći donositi informirane financijske odluke.
Prema zagovornicima politike stabilnosti, visoke razine inflacije ili deflacije dovode do vrlo nepredvidive ekonomije. Korporacije možda ne znaju hoće li otpustiti radnike i smanjiti proizvodnju ili zaposliti više radnika i povećati kapacitete, budući da trenutna gospodarska situacija može biti vrlo loš pokazatelj budućnosti. Dugoročno ulaganje i poslovno planiranje mogu postati napredna igra pogađanja zbog nedostatka relativnosti vrijednosti proizvoda i potencijalno velikih fluktuacija na tržištu. Vjerovnici također mogu biti nespremni riskirati posuđivanje novca bez visokih premija zbog mogućnosti inflacije, uzrokujući stagnaciju na tržištu ulaganja.
Kritičari fiskalne politike temeljene na stabilnosti obično navode visoke troškove održavanja inflacije na minimumu. Postavljanjem cilja stabilnosti cijena koji će se održati bez obzira na vanjske okolnosti, vlade mogu povećati poreze i carine građanima kako bi umjetno smanjile inflaciju u ime stabilnosti cijena. Kritičari također sugeriraju da mjere stabilnosti cijena ograničavaju fleksibilnost i domišljatost umjetnim održavanjem razine cijena. Na primjer, ako vrijednosti nafte rastu do vrha, ali umjetno nametnuti standardi drže nabavnu cijenu nižom od njezine tržišne vrijednosti, poduzeća mogu imati manji financijski poticaj za razvoj jeftinih alternativnih goriva koja bi mogla smanjiti premije plaćene na daleko skuplju naftu.
Važno je napomenuti da većina ekonomskih sustava usmjerenih na stabilnost cijena ne zahtijeva potpunu prazninu inflacije ili deflacije. Cilj je smanjiti pomake u bilo kojem smjeru na godišnji minimum, kao što je ispod 2%. Nekoliko gospodarstava doživljava dugoročnu stabilnost općenito, iako se cijena nekih dobara i usluga možda neće značajno promijeniti tijekom vremena. Razvoj tehnologije i transporta, promjene na globalnim financijskim tržištima, pa čak i sukobi poput rata ili raširene pošasti mogu uzrokovati česte pustoše u potrazi za stabilnošću cijena.