Žargonski izraz “štakorovo gnijezdo” koristi se za opisivanje posebno neuredne ili neuredne okoline, upućujući na navike mnogih vrsta štakora. Pojam se također može upotrijebiti metaforički, da opiše neurednu situaciju, kao u “štakorovom gnijezdu problema otkriveno je kada je tvrtka prošla reviziju”. Kao opće pravilo, ovaj se izraz koristi na način koji odbija, pod pretpostavkom da većina ljudi preferira stanje opće čistoće nego nered.
Štakori su poznati po tome što imaju neuredna gnijezda jer svoja gnijezda grade od širokog asortimana predmeta, a skloni su gomilati predmete od interesa ili znatiželje. Štakorovo gnijezdo može sadržavati komadiće papira i tekstila, grančice, travu i lišće, ali će također sadržavati stvari poput olovaka, metala i bilo koje druge predmete koji bi štakoru mogli biti zanimljivi. Kako se mladi štakori odgajaju u gnijezdu, oni ga prljaju dok ne dostignu dob u kojoj mogu sami udariti, čineći gnijezdo spektakularno neurednim.
Ljudi i štakori stoljećima žive blizu jedni drugih, pa možda i ne čudi da se neuredan ljudski životni prostor ili ured uspoređuje s štakorskim gnijezdom. Implikacija je da je prostor potpuno kaotičan i ispunjen širokim skupom nagomilanih predmeta, pohranjenih bez posebnog reda i bez vidljivog razloga. Štakorovo gnijezdo također može imati razne prehrambene artikle koji se razbacuju, uzrokujući karakterističan miris koji visi u prostoru.
Neki ljudi preferiraju neuredno okruženje, a neki bi zapravo tvrdili da iako njihovi prostori izgledaju neuredno, oni imaju vrlo poseban i postavljen red, čak i ako ga razumije samo korisnik. Slično kao štakori s kojima se uspoređuju, ljudi koji žive ili rade u štakorskim gnijezdima mogu zapravo imati vrlo zdravu logiku koja upravlja uređenjem i sadržajem njihovog prostora, iako bi ljudi s čistijim umom mogli imati problema s razumijevanjem.
U ekstremnim slučajevima, gnijezdo štakora može postati opasnost, jer skup predmeta može predstavljati opasnost od požara ili potencijalno služiti kao inkubator za plijesan, plijesan i životinjske štetočine koji iskorištavaju odbačenu hranu. U smislu općenito neuredne situacije, štakorsko gnijezdo je zapetljana, komplicirana situacija koja može zahtijevati puno rada da bi se razumjela ili očistila.