Stalagmometar je uređaj koji se sastoji od kapilarne cijevi sa širokim srednjim dijelom u obliku žarulje i uskim dnom koji zajedno dopuštaju tekućini da tvori kap dok pada iz cijevi. Koristi se u procesu poznatom kao metoda težine kapljica za usporedbu broja i težine kapi određene tekućine s referentnom tekućinom, kao što je voda. Instrument koriste kemičari i fizičari za mjerenje površinske napetosti tekućine. Stalagmometri su također poznati kao staktometri i stalogometri.
Tijekom pokusa, stalagmometar se visi okomito, a tekućina se dodaje u cijev i pusti da iscuri. Usko dno cijevi osigurava da tekućina na kraju formira kap. Tekućine s niskom površinskom napetošću stvarat će manje kapi od tekućina s visokom površinskom napetošću.
Kada količina tekućine u kapi, odnosno njezin volumen, dosegne svoju maksimalnu vrijednost, tekućina će ispasti iz cijevi. Maksimalna vrijednost tekućine je točka kada težina tekućine u kapi dosegne svoje ravnotežno stanje u površinskoj napetosti. Drugim riječima, tekućina počinje padati s dna kapilarne cijevi kada je težina kapljice jednaka opsegu pomnoženom s površinskom napetošću.
Površinska napetost je fizička karakteristika tekućina. Molekule tekućina privlače se jedna drugoj zbog kohezivnih sila, odnosno pozitivno i negativno nabijenih elektrona. Tekućine često tvore kapljice jer molekule lako tvore oblik kugle kako bi se smanjila površina fiksnog volumena.
Kapilarske cijevi dolaze u veličinama od 2.5 mililitara do 5.0 mililitara. Najčešće korištene veličine su stalagmometri od 2.5 i 5.0 mililitara. Stalagmometar od 3.5 mililitara koristi se za mjerenje viskoznih tekućina — ili tekućina koje su guste i ne teku brzo.
Koloidi su jedna vrsta tekućine za koju se može mjeriti stalagmometar. Ova vrsta tekućine sastoji se od tvari koja je razbijena na mikroskopske čestice i ravnomjerno pomiješana u drugoj tekućini. Primjer koloida je homogeno mlijeko. Tekući lijekovi koji su koloidi koriste se u intravenskoj (IV) terapiji i za zamjenu tekućine u tijelu osobe. Stalagmometar se koristi za mjerenje površinske napetosti i brzine pada lijeka, koji se koristi za određivanje načina davanja odgovarajuće količine tekućine pacijentu.
Druga upotreba stalagmometra je mjerenje površinske napetosti sredstava za vlaženje – kao što su kromna kiselina, kiselinske kapljice i nikal – za određivanje količine potrebne za stvaranje galvanizirane kupke u kemiji. Galvanizacija se koristi za stvaranje tankog sloja tvari na površini materijala, kao što je galvanizirano zlato. Ovaj proces se koristi da bi se tvari dalo fizičko svojstvo koje inače ne bi imala, kao što je otpornost na koroziju.