Rezidencijalni pristupnik je pojam koji se široko koristi za identificiranje bilo kojeg uređaja koji djeluje kao jedinstvena točka pristupa, do ili iz kućne ili stambene računalne mreže. Ovo je slično bilo kojem drugom mrežnom pristupniku ili graničnom uređaju, s iznimkom da se njegova funkcionalnost može značajno razlikovati. Izraz se stoga koristio na bilo čemu u rasponu od jednostavnog modema do robusnije opreme koja pruža usmjeravanje i sigurnosne značajke za kućnu mrežu.
Uređaj koji se koristi kao stambeni pristupnik sličan je, u biti, uređaju graničnog pristupnika koji se koristi za veću organizaciju kao što je korporativna mreža koja kontrolira kako dvije mreže međusobno komuniciraju. Ovisno o svojim mogućnostima, dopušta stvaranje onoga što se naziva autonomnim sustavom (AS) ili mrežom računala koja su odvojena od Interneta kao cjeline ovim uređajem za pristup. Rezidencijalni pristupnik ima svoju adresu koju oglašava u svijetu, dok računala i uređaji koji čine kućnu mrežu tada imaju svoju internu adresnu strukturu. Iako uređaj može spojiti domaću lokalnu mrežu (LAN) s internetom u cjelini, ponekad se koristi i kada se kućni LAN spaja s mrežom širokog područja zajednice (WAN). Veći WAN tada ima vlastiti pristupnik za veći Internet.
U svom najjednostavnijem obliku, rezidencijalni pristupnik je modem, poput onih koje koristi davatelj internetskih usluga (ISP) za povezivanje s mrežom usluga davatelja. U ovom slučaju, on je sposoban samo slati mrežni promet s osobnog računala preko određene vrste veze, kao što je telefonska linija, koaksijalni kabel, radio frekvencije i tako dalje, pretvaranjem podataka u signal. Međutim, ova vrsta uređaja ne dopušta stvaranje kućnog LAN-a, pa ako više računala u rezidenciji treba pristupiti modemu, trebat će jedno računalo za dijeljenje internetske veze ili mali prekidač ili čvorište spojeno na modem. Modemski tip stambenog pristupnika također ne nudi zaštitu ili umrežavanje.
Drugi se uređaji, međutim, ponekad prodaju zasebno i pružaju druge usluge pristupnika korisne za kućno umrežavanje. Oni s mogućnostima usmjeravanja moći će se nositi sa zadacima kao što su uspostavljanje LAN-a putem eksplicitne sheme adresiranja internetskog protokola (IP) i pokretanje usluga dinamičkog protokola za konfiguraciju hosta (DHCP) kako bi se olakšalo umrežavanje. Za daljnju pomoć u umrežavanju, ovi stambeni pristupnici osigurat će prijevod mrežnih adresa (NAT), koji omogućuje izmjenu adresa određenih paketa kako bi se ti paketi koji ulaze u LAN putem jedne adrese usmjerili na određenu internu adresu. Radi sigurnosti, neki uređaji također nude funkciju vatrozida za filtriranje paketa koji dodatno štiti kućnu mrežu od zlonamjernih namjera.