Neke znanstvene analitičke tehnike osmišljene su za pronalaženje količine pojedinačnih tvari unutar smjese. Ponekad je to jednostavno, ali neki uzorci ometaju sposobnost tehnike da procijeni pravu koncentraciju tvari u smjesi. Standardno dodavanje je način pronalaženja stvarne koncentracije materijala u smjesi uspoređivanjem s identičnom smjesom s više dodanog materijala. Usporedbom dobivenog rezultata s poznatom količinom tvari, analitičar može utvrditi koliko je tvari prisutno u prvom uzorku.
Kemikalije imaju tendenciju interakcije jedna s drugom, na različite načine, ovisno o karakteristikama pojedinih materijala. Općenito, kemikalija u jednostavnoj otopini, kao što je natrijev klorid (NaCl) u vodi (H20,) može se prepoznati analitičkom tehnikom za procjenu količine NaCl prisutnog u uzorku otopine. Koncentracija NaCl nije maskirana prisutnošću drugih kemikalija koje ometaju osjetljivost analize.
Neki složeni uzorci, poput stajaće vode, sadrže niz različitih molekula. Stvarna koncentracija tvari od interesa u uzorku može biti prikrivena prisutnošću ovih drugih kemikalija. Na primjer, karakteristike ciljane tvari mogu se promijeniti interakcijom ili povezivanjem s drugim komponentama, što rezultira preniskim registriranim razinama tvari. Budući da je točka procjene koncentracije pojedinih komponenti uzorka točnost, to predstavlja problem za kemičare.
Jedan od načina rješavanja problema je usporedba nepoznate koncentracije uzorka s poznatim skupom rezultata za sličan uzorak. Međutim, ovo uključuje mnogo primarnog testiranja, a sastav uzoraka može se uvelike razlikovati, tako da standardni poznati skup rezultata može biti nepraktičan. Umjesto korištenja ove komplicirane i možda skupe metode, kemičari mogu odabrati korištenje standardnog dodavanja.
Ova metoda analize uključuje dijeljenje uzorka na dva ili više dijelova. Jedan ostaje nepromijenjen, ali kemičar dodaje kemikaliju u drugi dio(e). Kemikalija koja se dodaje potpuno je ista kao i tvar u uzorku za koju kemičar želi znati koncentraciju. On ili ona dodaje poznatu količinu kemikalije u drugi dio uzorka i testira ovaj i izvorni uzorak. Za veću točnost, mogu se testirati i daljnji dijelovi, s različitim koncentracijama dodane kemikalije.
Kako analitičar zna koliko je dodatne kemikalije stavio u izmijenjene uzorke, izvorni uzorak se može usporediti s dijelovima sa standardnim dodatkom. Ova usporedba rezultata može analitičaru reći koliko je tvari bilo u izvornom uzorku. Općenito, matematički izračuni ili graf rezultata standardnog dodavanja koriste se za određivanje početne koncentracije u uzorku. Standardno zbrajanje uobičajena je analitička tehnika u kemijskoj analizi, gdje je također poznata i kao “ubacivanje uzorka”.