Stafilokok, ili stafilokok, skupina je zaraznih bakterija koje mogu uzrokovati razna stanja u rasponu od kožnih osipa do apscesa. To je zapravo iznimno česta bakterija koja živi na površini cijele ljudske kože, ali će iskoristiti ranjivost kože da uđe u tijelo, uzrokujući infekciju i nelagodu. Te se infekcije obično liječe primjenom antibiotika, a u većini slučajeva relativno ih je lako iskorijeniti.
Uobičajene infekcije koje su posljedica stafilokoka uključuju impetigo, ružnu infekciju uobičajenu oko nosa i usta koja uzrokuje mjehuriće, čireve i kraste. Infekcije folikula dlake mogu dovesti do ugriza, čireva i folikulitisa, a sve karakteriziraju bolne crvene kvržice na koži. Staph također često inficira kožu stvarajući apsces, gnojnu ranu koja je vruća i bolna na dodir.
Staph je također krivac za sindrom toksičnog šoka, infekciju krvotoka koja može biti smrtonosna. Može uzrokovati endokarditis ili infekciju srčanih zalistaka, zajedno s nizom drugih potencijalno smrtonosnih unutarnjih infekcija. Iz tog razloga, bolnice imaju vrlo stroge protokole za održavanje mjesta rane čistima i izbjegavanje izlaganja stafilokoku, osobito kod pacijenata s narušenim imunološkim sustavom.
Budući da se stafilokok liječi antibioticima, pojavilo se nekoliko sojeva bakterija otpornih na lijekove, koje predstavljaju posebnu prijetnju u bolničkim okruženjima. Neki sojevi se testiraju prije propisivanja antibiotika, kako bi se osiguralo da soj nije otporan na antibiotike. Kao i kod svake infekcije koja se liječi antibioticima, pacijenti bi trebali pratiti tijek antibiotika do kraja, čak i ako simptomi nestanu. Antibiotike ne treba čuvati za kasniju upotrebu ili davati drugim osobama.
Najbolji način za sprječavanje infekcije stafilokokom je pridržavanje strogih metoda čistoće. Budući da bakterije žive na koži, svako mjesto rane treba očistiti i sterilizirati neposredno prije nego što stafilokok ima priliku uhvatiti se i izazvati infekciju. Ruke treba često prati, osobito prije i nakon jela, stavljanja kontaktnih leća ili drugih aktivnosti koje mogu izložiti osjetljive dijelove tijela infekciji.
Ako se sumnja na stafilokoknu infekciju, potrebno je potražiti liječničku pomoć i slijediti upute liječnika kako bi se potaknulo brzo ozdravljenje. Ako osoba ima stafilokoknu infekciju, trebala bi biti svjesna imunološkog statusa pojedinaca oko sebe i minimizirati vrijeme provedeno u maloj djeci i onima s ugroženim imunološkim sustavom.