Starfruit, ili karambola, je tropsko voće koje se uzgaja u Aziji, Karibima, Srednjoj i Južnoj Americi, Floridi i Havajima. Zlatnožute je do blijedozelene boje i tipično duge 3-5 inča (13.7-15.2 cm), s četiri do šest vanjskih rebara. Meso mu je iste boje kao i vanjski dio ploda i sadrži male smeđe sjemenke. Plod je dobio ime jer, kada se reže, njegova neobična kontura stvara oblik zvijezde.
Kožica zvjezdača je jestiva i stoga se ne mora guliti. Okus mu se kreće od slatkog do trpkog. Obično se njegova kiselost može odrediti širinom rebara. Što su rebra bliže jedna drugoj, okus je kiseliji.
Okus karambole uspoređuje se sa šljivama, ananasom ili limunom, kao i s jabukama ili grožđem. Starfruit je također poznat kao coromandel ogrozd, bilimbi, belimbing, kinesko zvjezdano voće, petokutni plod i zvjezdasta jabuka. Obično se koristi u salatama ili desertima, jede se kao voće ili kao atraktivan ukras. Njegov se sok također koristi za aromatiziranje komercijalno pripremljenih pića. Starfruit je vrlo sočan i ugodnog je mirisa.
Sezona zvjezdanog voća je od kraja ljeta do sredine zime. Drvo karambole može rasti uz manje sunčeve svjetlosti od većine tropskih stabala. Drvo zahtijeva dosta prostora i puno vlage. Zvjezdano voće je bogato vitaminom C. Kao i ostalo voće koje se jede netaknuto, dobar je izvor vlakana.
Da biste odabrali zvjezdasto voće, potražite onu koja je čvrsta i svijetle boje. Rebra često imaju smeđu nijansu kada su zrela. Zrelu zvjezdanu voćku čuvajte u plastici u hladnjaku do tjedan dana ili upotrijebite u roku od nekoliko dana na sobnoj temperaturi.
Carambola se može kuhati s octom, šećerom, đumbirom, paprom, anisom, vanilijom i šafranom kako bi se dobio slatki kiseli krastavčić. Ostali recepti za zvjezdano voće uključuju salsu, relish, chutney i juhu. Da biste dozvali tipičnu voćnu salatu, dodajte zvjezdasto voće, kivi, šećer, Grand Marnier i listove mente.
Kada je kuhana, zvjezdasta voćka može poslužiti kao desert ili začin. Također je dobar umak ili ukras za jela od peradi, ribe, svinjetine i govedine. Starfruit se može kombinirati s piletinom ili drugim proteinima, avokadom i drugim voćem i povrćem kako bi se napravila salata. Također se koristi u receptima za slatki kruh i kolače.