Status neovisnog izvođača je vrsta ugovornog i poreznog statusa koji definira radni odnos između davatelja i naručitelja. Ova vrsta statusa razlikuje se od statusa zaposlenika koji radi puno ili skraćeno radno vrijeme kod poslodavca u zamjenu za plaću, plaće i neku vrstu beneficija. Stvarna definicija neovisnog izvođača i dodjela tog statusa donekle se razlikuje od zemlje do zemlje, iako bi porezni zakoni u većini zemalja uključivali kvalifikacije koje su očito izvan opsega dogovora zaposlenika/poslodavca.
Jedna od ključnih karakteristika statusa neovisnog izvođača je da izvođač nije identificiran kao zaposlenik naručitelja. Umjesto toga, dvije strane sklapaju sporazum koji definira vrstu usluga koje će izvođač pružiti u zamjenu za neku vrstu naknade. Ugovor može biti neograničen, što znači da će se odnos nastaviti sve dok obje strane odluče poslovati. U drugim slučajevima, ugovor može uključivati određeni datum završetka, s opcijama za obnovu pod uvjetom da su obje strane otvorene za to.
Obično je status neovisnog izvođača rezerviran za osobe koje porezne agencije smatraju samozaposlenim. Ova razlika u odnosu na zaposlene s punim i nepunim radnim vremenom vrlo je važna, osobito u zemljama koje koriste različite tablice za izračun poreza na samozapošljavanje. Porezne agencije će postaviti točne kriterije koji moraju biti ispunjeni da bi se kvalificirao za ovaj status, a izvođač se smatra odgovornim za ispravan izračun poreznih odbitaka i prijavljivanje prihoda izravno odgovarajućoj agenciji. To je u suprotnosti sa statusom zaposlenika, u kojem je poslodavac odgovoran za prijavu plaća, plaća i provizija poreznim agencijama, zajedno s uređivanjem poreza po odbitku i prosljeđivanjem plaćanja poreza u ime zaposlenika.
U stvari, status neovisnog izvođača pruža priznanje da pojedinac nije zaposlenik nijedne tvrtke ili organizacije, već pruža usluge različitim subjektima u zamjenu za naknadu dogovorenu između dviju uključenih strana. Neovisni izvođač često će koristiti vlastitu opremu i materijale kako bi ispunio obveze prema klijentu, odgovoran je za upravljanje poreznim odbitkom i izvješćivanje, te zapravo funkcionira kao zaseban subjekt ili posao. Osim toga, netko sa statusom neovisnog izvođača može slobodno raditi s nekoliko klijenata u bilo kojem trenutku, pod uvjetom da ne postoji sukob interesa između bilo kojeg od trenutačnih klijenata.