Statut mrtvaca je zakon koji onemogućuje osobama koje su zainteresirane za građanski spor da svjedoče o usmenim izjavama pokojnika. U kaznenim predmetima takvi se statuti ne primjenjuju. Isto tako, netko bez interesa za slučaj može svjedočiti o stvarima koje je umrla osoba rekla. Svrha statuta mrtvog čovjeka je spriječiti situaciju u kojoj zainteresirana strana tvrdi da podupire svoj slučaj, a te tvrdnje ne mogu biti potkrijepljene.
Nema svaka regija statut mrtvaca. U onima koji to čine, vrsta svjedočenja koja je nedopuštena prema statutu može varirati. Neki ga ograničavaju na usmene izjave kao što su obećanja dana na samrti. Drugi također ne dopuštaju svjedočenje o transakcijama bez svjedoka i bilo kojim drugim događajima za koje nije dostupan svjedok koji bi potvrdio. Nezainteresirani svjedok, s druge strane, može pripisivati izjave i druge radnje pokojniku.
Neka područja dopuštaju odricanje od statuta mrtvaca. Ako se predstavnik pokojnika ne protivi, nekome se može dopustiti da svjedoči o nečemu što je umrla osoba rekla. Važno je znati koja je verzija statuta aktivna u području gdje će se suditi u predmetu koji se odnosi na umrlu osobu, kako ne bi došlo do zamjerki parničnog postupka. Odvjetnik bi trebao biti u mogućnosti pružiti savjete i smjernice za ljude koji trebaju znati koja vrsta dokaza i svjedočenja je dopuštena.
Uobičajena situacija u kojoj se pojavljuje statut mrtvaca je natjecanje oko oporuke ili ostavine. Zainteresirani su se mogli javiti tvrdeći da su znali za namjere pokojnika kako bi poduprli vlastite slučajeve, ali ne bi bilo načina da se zna jesu li njihove tvrdnje točne. Statut mrtvaca ograničava svjedočenje stranaka bez udjela u pitanju, osiguravajući da želje pokojnika budu što poštenije i točnije predstavljene.
Slučajevi koji uključuju riječi ili radnje preminulih stranaka mogu biti komplicirani za parnicu. Namjere umrle osobe ne bi trebale biti krivo predstavljene na sudu, ali ponekad može biti teško odrediti što bi umrla osoba željela ili mislila o nekoj stvari. Osobito kada situacije uključuju osjetljiva ili vrijedna nasljeđa, osjećaji mogu prerasti. Statut mrtvaca sprječava situacije u kojima ljudi mogu krivokletovati mrtvaca putem opunomoćenika, kao i sebe, kako bi pokrenuli svoje slučajeve.