Zakonska izjava je pisani dokument koji netko potpisuje i koji određene izjave proglašava istinitima. Izjave se mogu odnositi na bilo koje pitanje u okviru osobnog znanja osobe koja daje izjavu, tj. deklaranta. Dokument mora biti potpisan pred osobom ovlaštenom po zakonu za davanje izjave. Ujedinjeno Kraljevstvo, Australija i Kanada imaju zakone koji utvrđuju posebne zahtjeve za valjanu statutarnu izjavu. Zahtjevi se razlikuju za svaku jurisdikciju.
Nadležnost ovlašćuje određene osobe da daju zakonsku izjavu. Ova osoba služi kao svjedok potpisivanja dokumenta. Zakoni također obično zahtijevaju od svjedoka da provjeri identitet osobe koja daje izjavu, provjeri je li on ili ona kompetentna i obavijesti deklaranta da postoje kazne za davanje lažne izjave. Osoba koja služi kao svjedok mora u dokumentu navesti puno ime, adresu i kvalifikacije. Svjedok također mora potpisati i datirati dokument.
Postoje kaznene kazne za one koji namjerno daju lažnu izjavu u zakonskoj izjavi. Australski zakon o statutarnim izjavama iz 1959., na primjer, propisuje zatvorsku kaznu do četiri godine za namjernu lažnu izjavu. Druge jurisdikcije izriču novčane i zatvorske kazne.
Zakonska izjava mora biti u obliku propisanom zakonom. Australski obrazac sadrži odjeljak za ime, adresu i zanimanje deklaranta. Zatim, obrazac ima odjeljak za umetanje izjava deklaranta, koji moraju biti navedeni u numeriranim odlomcima. Posljednji paragraf potvrđuje da su sve izjave istinite i uključuje jezik kojim se potvrđuje da deklarant razumije da je davanje lažne izjave kažnjivo djelo. Zatim deklarant zajedno s ovlaštenim svjedokom potpisuje i datira dokument.
Nadležnost se razlikuje po načinu na koji osoba može koristiti zakonsku izjavu. Osobe su koristile ovaj dokument kao dokaz o vlasništvu nad osobnom imovinom, za promjenu imena, za prikaz gubitka posla, prijenos imovine i za razne druge svrhe. Izjava se također može koristiti na sudu. Međutim, sudac odlučuje koliku će težinu priuštiti takav dokument.
Da bi zakonska izjava bila valjana, ona mora biti popunjena u potpunosti. Obrazac također mora biti u skladu sa zahtjevima jurisdikcije u kojoj pojedinac namjerava koristiti takav dokument. Besplatni obrasci deklaracija često su dostupni putem vladinih web stranica. Osoba može izraditi i zakonski obrazac izjave. Sve dok je takav obrazac u skladu sa zahtjevima jurisdikcije, obično će se smatrati valjanim.