Praćenje pare je proces koji je dizajniran da spriječi gubitak topline dok se materijali kreću kroz vodovodni sustav. Uobičajena primjena za ovaj proces je u naftnoj industriji, gdje je vodovod u rafinerijama obično opremljen opremom za praćenje pare. Korištenje ove tehnike omogućuje proizvođačima da kontroliraju temperaturu u svojim cijevima, održavajući svoje procese sigurnim i učinkovitim.
Opća praksa grijanja cjevovoda dok materijali teku kroz njega kako bi materijali održali konstantnu temperaturu i nadoknadili gubitak topline poznata je kao praćenje topline. U slučaju praćenja pare, toplina se postiže parom. Ostale opcije uključuju praćenje električnog grijanja, gdje su električni grijaći elementi omotani oko cijevi kako bi se osigurala dosljedna opskrba toplinom.
Za praćenje pare, cijev malog promjera vodi se uz veliku cijev koja se koristi za kretanje materijala. Vodljivi spoj je razmazan između dvije cijevi tako da će se toplina lako prenijeti s parne cijevi na glavnu cijev. Obje cijevi su omotane izolacijom i omotačem kako bi se što više smanjio gubitak topline i pružila zaštita od elemenata.
Praćenje pare može se koristiti za održavanje željene viskoznosti, sprječavanje smrzavanja transportiranih materijala ili kontrolu temperature kako bi se tlak održao u sigurnim rasponima. Ovi se sustavi mogu naći u raznim industrijskim okruženjima, zajedno s kotlovima i pratećom opremom potrebnom za održavanje sustava praćenja topline u radu.
Kada se projektira sustav praćenja pare, inženjer mora uzeti u obzir materijale koji se transportiraju u vodovodu, širinu glavne cijevi i stopu predviđenog gubitka topline kada se uzme u obzir izolacija. Ovi se podaci koriste za određivanje širine parne cijevi, vrste i debljine izolacije i drugih čimbenika u sustavu. Održavanje što učinkovitijeg dizajna od samog početka vrlo je važno za smanjenje troškova povezanih s izgradnjom i održavanjem sustava praćenja topline.
Cijevi za praćenje pare moraju biti dovoljno čvrste da izdrže stalno zagrijavanje kao i pritisak povezan s parom. Iako su ovi sustavi prilično stabilni i sigurni kada su pravilno dizajnirani, još uvijek zahtijevaju rasterećenje ventila i druge sigurnosne mjere koje se mogu koristiti za rješavanje problema kao što je povećanje tlaka. Također je potrebno imati mogućnost povremenog čišćenja cjevovoda kako bi se uklonile nakupljene nečistoće koje se s vremenom talože na stijenci cijevi. Zahtjevi za servisiranje glavne cijevi također moraju biti ugrađeni u projekt.