Steatohepatitis je oblik bolesti jetre u kojem se masne naslage nakupljaju u jetri i uzrokuju upalu tkiva. Stanje je najčešće kod ljudi koji zlorabe alkohol, iako se može manifestirati i zbog pretilosti, dijabetesa ili nasljednog metaboličkog poremećaja. Većina slučajeva steatohepatitisa ne uzrokuje nikakve negativne fizičke simptome. Međutim, ako stanje prođe nezapaženo, može dovesti do ciroze ili eventualnog raka jetre. Kako bi se smanjio rizik od trajnih problema s jetrom, liječnici obično predlažu pacijentima da se suzdrže od alkohola i razviju navike zdrave prehrane i tjelovježbe.
Masnoća ima tendenciju nakupljanja u jetri kada tijelo nije u stanju razgraditi masne kiseline iz hrane. Godine zlouporabe alkohola mogu značajno narušiti metabolizam. Stanja poput dijabetesa, morbidne pretilosti, teške pothranjenosti ili bolesti skladištenja glikogena također dovode do masnih naslaga u jetri. Prisutnost masti u jetri izaziva reakciju imunološkog sustava u pokušaju borbe protiv strane tvari. Rezultat je trajna iritacija i upala okolnog jetrenog tkiva.
Steatohepatitis rijetko uzrokuje simptome u svojim najranijim stadijima. Kako se upala pogoršava, pojedinac može osjetiti bol u trbuhu i osjećaj umora. S vremenom, nadraženo jetreno tkivo može postati ožiljno i dovesti do bolesti jetre koja se naziva ciroza. Neki slučajevi steatohepatitisa napreduju do smrtonosnog oblika raka poznatog kao hepatocelularni karcinom.
Budući da je steatohepatitis asimptomatski, liječnik možda neće primijetiti stanje dok se pacijent ne pregleda na drugi zdravstveni problem. Ako rutinski test otkrije masnoću u jetri, liječnik obično naređuje niz drugih testova kako bi postavio točnu dijagnozu. Računalna tomografija, rendgenske snimke i ultrazvuk mogu otkriti opseg upale i oštećenja tkiva. Kirurg može izvaditi i analizirati komad jetrenog tkiva kako bi potvrdio dijagnozu.
Liječenje steatohepatitisa obično je usmjereno na uklanjanje temeljnog uzroka. Pacijentima se obično daje upute da izbjegavaju alkoholna pića i održavaju zdravu prehranu i rutinu vježbanja. Nekim ljudima se propisuju lijekovi za snižavanje kolesterola i promicanje zdrave metaboličke aktivnosti. U slučaju dijabetesa mogu biti potrebni dodatni lijekovi ili injekcije inzulina. Potpuni oporavak je vjerojatan kada se steatohepatitis rano otkrije i pacijent slijedi svoje liječničke naredbe.
Operacija je obično rezervirana za slučajeve teškog steatohepatitisa koji ne reagiraju na promjene načina života ili lijekove. Barijatrijska kirurgija je zahvat koji se izvodi na morbidno pretilih pacijenata kako bi se smanjio kapacitet njihovih želuca, čime im se pomaže pri mršavljenju i smanjenju opterećenja jetre. Ponekad je potrebno da kirurg zapravo izreže masne naslage u jetri i ponovno popravi zdravo tkivo kako bi spriječio nastanak kancerogenih tumora. Nakon operacije važni su redoviti pregledi kako bi se osiguralo da pacijent doživi potpuni oporavak.