Stečajni upravitelj je stručnjak za financijske usluge koji radi s tvrtkom dok je ona u upravi tijekom stečajnog postupka, s ciljem da tvrtka ostane operativna. Ovaj je proces sličan onom iz poglavlja 11 bankrota u Sjedinjenim Državama, gdje je tvrtka zaštićena dok se reorganizira kako bi riješila uzrok svojih financijskih problema. Da biste radili kao stečajni upravitelj, općenito je potrebno imati poslovno iskustvo, uključujući iskustvo s potencijalno vrlo velikim tvrtkama, te biti udoban u radu s različitim ljudima. Ovaj izraz se također može koristiti za označavanje osobe koja vodi osobne stečajeve.
Kada tvrtka počne imati financijskih problema, ona ima brojne mogućnosti, uključujući prestanak poslovanja ili zahtjev za zaštitu kako bi joj se omogućilo ponovno pregovaranje o dugovima i preuređenje kako bi vidjeli je li moguće ostati u poslovanju. Ako tvrtka odluči ući u upravu, traži se zakonsko dopuštenje za to, a stečajni upravitelj se imenuje da nadzire proces.
Ova osoba pregledava trenutnu financijsku situaciju tvrtke i daje preporuke na temelju dostupnih informacija. To može uključivati prodaju imovine, izdvajanje podružnica i pregovore s vjerovnicima za oprost duga ili bolje uvjete za dugove. Cilj je omogućiti poduzeću izlazak iz administracije i povratak u redovno poslovanje. Iskustvo u financijskoj industriji je ključno, jer osoba mora biti upoznata s pravnim pitanjima, osim što je ugodna u financijskim pregovorima.
Ako je stečajni upravitelj uspješan, tvrtka se uklanja iz uprave i više neće biti zaštićena. Tvrtka može ponovno ući u poslovnu zajednicu i vratiti se normalnom poslovanju. Ako nastavi s poteškoćama, mogu se razmotriti druge opcije kao što je zatvaranje tvrtke, budući da je drugi neuspjeh obično jasan pokazatelj da tvrtka više nije održiva, osim ako se njome nije upravljalo tako ravnodušno da se može iznijeti argument za ponovni pokušaj.
U slučaju osobnih bankrota, stečajni upravitelj pomaže ljudima organizirati i upravljati osobnim dugom. Ovaj predstavnik može pomoći ljudima kojima je potrebna pomoć u razgovoru s vjerovnicima, konsolidaciji zajmova i na drugi način poboljšati svoje financijske prilike kada su u nevolji. Usluge savjetovanja ove prirode dostupne su besplatno u nekim zajednicama i ljudi mogu dobiti preporuke od banaka i drugih financijskih institucija, kao i od socijalnih radnika.