Što je stepski vuk?

Vjeruje se da je stepski vuk, ili Canis lupus campestris, podvrsta europskog sivog vuka, Canis lupus lupus. Ovi se vukovi obično mogu naći u ravnicama Euroazije, planinskim regijama Urala i ravnicama Kavkaza. Također se ponekad upuštaju južnije u Iran i Afganistan, kao i u istočnu Europu. Tipični stepski vuk teži između 77 i 88 funti (35 do 40 kilograma) i obično je sivkaste, smećkaste ili crnkaste boje. Obično žive u društvenim skupinama poznatim kao čopori i hrane se voćem, glodavcima, ribom i životinjama iz stada.

Podvrste europskog sivog vuka, poput stepskog vuka, vjerojatno su evoluirale u svoj sadašnji oblik prije oko 150,000 godina. Ovi vukovi su obično svjetlije boje na bokovima, s tamnijim sivim ili smeđim leđima, ponekad i prošaranim crnim. Smatraju se jednom od manjih vrsta europskih vukova. Ova vrsta također obično ima krzno koje je tanje, kraće i manje fine teksture od ostalih europskih vrsta vukova.

Kao i većina drugih vrsta vukova, stepski vuk živi u blisko povezanim društvenim skupinama. U svakom čoporu općenito postoji jedan dominantni mužjak i jedna dominantna ženka. Ovaj par vukova obično će biti jedini članovi čopora koji se razmnožavaju i proizvode mladunčad. Ostali članovi čopora obično će pridonijeti brizi o štencima. Stručnjaci vjeruju da se na taj način vučji čopori mogu ovjekovječiti, a da previše članova čopora ne učini ranjivim zbog trudnoće, rođenja i uzgoja mladih.

Vukovi poput stepskog vuka ponekad će loviti u čoporima, iako je poznato da vukovi love i pojedinačno. Poznato je da stepski vukovi ubijaju više plijena nego što oni ili njihovi čopori zapravo mogu pojesti, posebno kaspijske tuljane. Općenito, stepski vuk se hrani krdnim životinjama, koje obično lovi u čoporima, ili glodavcima i ribom. Poznato je da se hrane bobicama i drugim divljim voćem.

Ovi vukovi se mogu razmnožavati u bilo koje doba godine od siječnja do travnja, ovisno o vremenskim obrascima u njihovom specifičnom području. Gravidna ženka svoje će mlade nositi oko 63 dana. Tipično leglo štenaca stepskog vuka sadrži između četiri i sedam mladunaca vuka.