Sterilizacija suhom toplinom općenito uključuje stavljanje predmeta koji se sterilizira u pećnicu ili toplinsku komoru i zagrijavanje dok se ne zagrije do kraja. Ovaj proces obično ubija zarazne organizme, čak i u poroznim materijalima poput keramike. Mnogi ljudi koriste suhu sterilizaciju kao alternativu kuhanju za predmete koji se ne mogu smočiti, kao što su prah topiv u vodi, ulje ili predmeti skloni oksidaciji.
Oni koji izbjegavaju sterilizaciju suhom toplinom u korist drugih metoda možda neće razumjeti kako točno ona radi. Ova metoda se mora pravilno koristiti kako bi se postigao potpuno čist predmet. Također je potrebno neko vrijeme, a za potpunu sterilizaciju obično je potrebno jedan do dva sata, ovisno o korištenoj temperaturi. Za ovaj se postupak može koristiti obična konvekcijska pećnica ili čak toster. Predmet ili predmeti koji se čiste moraju biti postavljeni na čistu površinu, a ne izravno na rešetku pećnice. To pomaže u sprječavanju prijenosa bilo kakvih organizama koji su već u pećnici na predmet.
Ulja, prah i druge nečvrste predmete treba staviti u čistu, toplinski sigurnu posudu prije nego što se podvrgnu sterilizaciji suhom toplinom. Pećnicu treba prethodno zagrijati na 320° Fahrenheita (160° C) za sterilizaciju za dva sata, ili 340° F (170° C) za sterilizaciju u jednom satu. Prethodno zagrijavanje treba obaviti oko 20 minuta prije nego što se predmet stavi u pećnicu, kako bi se osiguralo da je pećnica dovoljno vruća da obavi svoj posao. Stavite ga na središnju rešetku pećnice i ostavite da se zagrije.
Nakon što se predmet zagrije, treba ga ostaviti da se ohladi u pećnici sat ili dva. Time se sprječava kontaminacija predmeta dok se hladi. Korisnik bi zatim trebao izvaditi predmet iz pećnice čistom rukavicom zaštićenom od topline. Medicinski instrumenti i predmeti koji se koriste u laboratorijskim eksperimentima ponekad se steriliziraju na ovaj način. Laboratoriji često sadrže velike komore za sterilizaciju suhom toplinom, u kojima sterilizirani otvori upuhuju pregrijani zrak u komore i čiste predmete iznutra.
Kada sterilizirate više predmeta odjednom, općenito ih treba staviti u pećnicu na udaljenosti od oko 6 inča (oko 12 cm). To omogućuje da topli zrak slobodno struji oko predmeta, što je neophodno za pravilnu sterilizaciju. Oni koji ne pripisuju sterilizaciju suhom toplinom općenito je ne vole jer može potrajati jako dugo ako je potrebno sterilizirati mnoge predmete.