Sterilni skalpel je kirurški instrument koji se koristi za rezanje kože i drugih vrsta tkiva kako bi se dovršili kirurški zahvati. Kao sterilni predmet, ova vrsta skalpela ne sadrži bakterije ili bilo koju drugu vrstu živih mikroorganizama. U većini slučajeva, sterilni skalpel će se pakirati u objektu koji je opremljen tako da može proizvoditi i pakirati sterilne predmete. Čim se skalpel izvadi iz pakiranja više nije sterilan, jer može brzo pokupiti bakterije iz okoline u kojoj je otvoren. Stoga je važno ne otvarati pakiranje sterilnog skalpela — ili bilo kojeg drugog sterilnog medicinskog proizvoda kao što je gaza — prije nego što se namjerava koristiti.
Postoji niz tvrtki koje prodaju i sterilne skalpele za jednokratnu upotrebu i sterilne oštrice skalpela. Liječnica koja u većini slučajeva drži potpuno opremljen pribor za prvu pomoć kod sebe može zadržati sterilni skalpel za jednokratnu upotrebu u svom priboru. Međutim, u bolničkom okruženju mogu se koristiti sterilne oštrice skalpela kako bi se smanjio otpad i omogućio liječnicima da rade s ručkama skalpela izrađenim od nehrđajućeg čelika, koji je izdržljiviji i često se preferira od drški na sterilnim skalpelima za jednokratnu upotrebu, koji su često od plastike.
Postoje deseci oblika i veličina skalpela. Kao takvi, na tržištu postoji mnogo različitih vrsta sterilnih skalpela. Iako mogu postojati neke razlike u pakiranju i distribuciji različitih vrsta skalpela, gotovo uvijek je slučaj da se sterilni skalpeli pakiraju pojedinačno, čak i kada se prodaju u velikim pakiranjima s više skalpela.
Kao što je važno koristiti sterilnu opremu kako bi se izbjeglo izlaganje pacijenta štetnim bakterijama ili mikroorganizmima, također je važno osigurati pravilno odlaganje jednokratnog sterilnog skalpela ili jednokratne sterilne oštrice skalpela nakon što se koristi. Nakon što se skalpel koristi, smatra se medicinskim otpadom. Kao takav, korišteni skalpel mora se zbrinuti na način koji prihvaćaju vladine agencije koje nadziru javno zdravlje. U Sjedinjenim Državama postoji niz programa koji ljudima omogućuju odlaganje medicinskog otpada na određena mjesta ili sudjelovanje u programima koji im omogućuju da pošalju rabljene oštre predmete poštom.