Stevedor je netko tko utovaruje i iskrcava brodove, obično radi u timu kako bi osigurao da proces bude nesmetan i učinkovit. Ljudi koji rade ovaj posao su ikone u mnogim kulturama, zahvaljujući svojoj iznimnoj snazi i neslavno nepristojnim ustima; povijesno, bili su poznati po prilično slanom jeziku, baš kao i mornari. Oni su također igrali vitalnu ulogu u radničkom pokretu u mnogim dijelovima svijeta, a danas su transportori obično članovi sindikata, osiguravajući im razumnu plaću i zaštitu od napornih sati i opasnih uvjeta.
Ljudi su koristili ovaj izraz za opisivanje nekoga tko se bavi utovarom i istovarom brodova od 1700-ih. Dolazi od španjolskog estibadora, koji potječe od estibar, “spremiti”, riječi koja pak potječe od latinske riječi stipare, “pakirati”. Upotreba riječi nedvojbeno se proširila pomorcima, koji su poznati po tome što sa sobom nose dijelove stranog jezika diljem svijeta.
Osim što se nazivaju stevidori, ovi radnici na pristaništu također su poznati i kao brodari ili dokeri, ovisno o regionalnim preferencijama. “Longshoreman” posebno je uobičajen u Sjevernoj Americi i vjerojatno je izveden od “čovjek uz obalu”, vrlo prikladan opis nekoga tko radi ovaj posao na kontinentu gdje se mnogi brodovi iskrcavaju na moru i na male brodove kako bi se osiguralo da njihova roba dosegao male zajednice.
Po tradiciji, stevedori se zapošljavaju po danu, po potrebi, iako neke luke imaju stalno pristanište. Gruba snaga nije jedina osobina koju osoba posjeduje, iako je važna. Osim što je jak, pojedinac također mora biti dobro upoznat s brodovima, jer mora znati najbolji način za spremanje širokog spektra tereta. Povijesno gledano, to je bilo iznimno teško, zahvaljujući korištenju različitih kontejnera za pakiranje; sada kada većina tereta ide kontejnerima, ovaj dio posla je malo manje izazovan.
Stevedori također moraju biti u stanju rukovati opremom za pristanište, kao što su dizalice i viličari, sigurno i učinkovito, i moraju biti vrlo svjesni novih sigurnosnih problema, uključujući opasne materijale na brodu i oko dokova. Često su ohrabreni da paze jedni na druge na dokovima, gdje se uvjeti mogu brzo promijeniti, a oni su to zajedništvo nosili sa sobom u tradiciji sindikalne udruživanja. Netko tko se želi pridružiti sindikatu kao stevidor mora općenito pokazati osnovne potrebne vještine prije nego što bude primljen, a u nekim lukama osoba ne može dobiti posao bez sindikalne iskaznice, zbog čega je članstvo kritično.