Puna stipendija je akademska stipendija koja pokriva školarinu, naknade i druge izravne sveučilišne troškove. Neki također osiguravaju stipendije za sobu i pansion. Uz takve stipendije studenti možda neće trebati dodatne potpore i zajmove. Ako imaju dokumentiranu financijsku potrebu koja je veća od dodijeljene stipendije, mogu se kvalificirati za dodatno financiranje u okviru nekih programa stipendiranja.
Takve su stipendije rijetke i vrlo konkurentne. Neki se dodjeljuju na temelju akademskih zasluga izvanrednim studentima prve godine i prijelaznim studentima. Fakultet ili sveučilište može zahtijevati zasebnu prijavu za stipendiju ili može automatski udružiti sve kvalificirane kandidate za daljnji pregled od strane odbora za stipendije. Osim izvrsnog akademskog dosijea, studenti također obično trebaju imati solidnu kolekciju izvannastavnih aktivnosti kako bi dokumentirali svoj doprinos zajednici, kao i svoje akademske vještine.
Puni programi stipendiranja ponekad su dostupni i studentima u iznimno nepovoljnom položaju koji inače ne bi mogli pohađati fakultet. Te su stipendije obično otvorene za studente s niskim primanjima koji ispunjavaju dodatne kriterije kao što je to da su prvi u obitelji koji idu na fakultet ili da su pripadnici manjinske skupine. Osim ispunjavanja ovih kriterija, student također treba pokazati akademsko obećanje. Program može biti popustljiviji prema studentovom akademskom dosijeu uvažavajući činjenicu da nepovoljno porijeklo može značiti da učenik ima manje mogućnosti za izvannastavne aktivnosti ili naprednu nastavu dok je u srednjoj školi.
Sportaši također mogu imati pravo na punu stipendiju. Školski atletski program obično raspodjeljuje sredstva za svaki sport i omogućuje trenerima da odrede kako ih podijeliti kako bi pružili financijsku pomoć sportašima. Učenici koji sudjeluju u natjecateljskim sportovima dok su u školi mogu imati manje vremena na raspolaganju u svom rasporedu za rad, a takve stipendije mogu im omogućiti da ostanu na fakultetu i ostanu u svojim timovima. Posebno talentirani sportaši mogu imati pravo na punu stipendiju, osobito kada se škole natječu da ih privuku.
Student koji prima punu stipendiju obično mora nastaviti ispunjavati kriterije tijekom svoje obrazovne karijere. Škola može obustaviti stipendiju u slučaju akademske nepoštenosti, loših ocjena, odluke o napuštanju sportskog tima ili drugih promjena okolnosti. Sredstva će biti dodijeljena drugom studentu kojem je potrebna financijska pomoć. Student se obično može žaliti na odluku ako smatra da je nepravedna ili želi priliku ponovno se natjecati za stipendiju.