Styrofoam™ Brand Foam je patentirani proizvod tvrtke Dow Chemical Company. Godine 1941. laboratorijski pokusi proizveli su polistirensku pjenu. Dow Chemical Company uspjela je patentirati ovu tehnologiju i dala joj sadašnje ime. Stiropor™ je otporan na vlagu i nepotopiv, što ga je činilo atraktivnim izborom za izgradnju splavi za šest osoba 1942. za Obalnu stražu Sjedinjenih Država. Obalna straža i mornarica Sjedinjenih Država uspjeli su pronaći dodatne ratne primjene za Dowov novi proizvod, a još više primjena pronađeno je u kasnim 40-ima.
Pojam se često koristi za šalice za kavu, hladnjake i materijal za pakiranje. Međutim, ovi predmeti su samo generička pjena i niti jedan nikada nije napravljen od pravog stiropora™. Desetljeća zlouporabe riječi dovela su do toga da se svakodnevno značenje riječi odnosi na te različite materijale. Važna razlika je u tome što je pravi Styrofoam™ svijetloplave boje, dok su druge generičke vrste pjene obično bijele.
Godine 1949. stiropor™ je korišten za izolaciju krovova, a kasnije korišten za izolaciju ispod autocesta 1966. Tehnologija koja je stvorila pjenu kontinuirano se testirala i poboljšavala tijekom godina. Konačno, korišten je za izolaciju temelja 1970-ih. Tijekom 1980-ih i 1990-ih, Dow Chemical Company nastavila je prodavati svoje popularne proizvode diljem svijeta. Nakon prijelaza stoljeća, kemijska tvrtka Dow dodatno je poboljšala svoj proizvod učinivši ga otpornim na termite.
Osim svoje primjene u građevinarstvu i ratu, stiropor™ je također popularan u zanatstvu. Postoje brojni načini na koje majstori mogu raditi s njim, kao što su rezanje, bojanje, lijepljenje, brušenje i skulptura. Također se koristi za uređenje doma i cvjetne dizajne. Za složenije projekte i dizajne, pjena se može rezati kalupima za kekse, uvijati i koristiti kao podloga za projekte teksture.
Postoje mnoge prednosti za kućne i cvjetne dizajnere i obrtnike da koriste Styrofoam™ na svojim projektima i dizajnu. Lako se reže i ostaje dosljedan obliku i veličini bez ikakvih praznina ili cjelina u cijelom proizvodu. Budući da je pjena zatvorena ćelija, neće apsorbirati vodu. Također je lagan, jednostavan za rukovanje, za višekratnu upotrebu i zadržava oblik čak i kada je mokar. Još jedna uobičajena zabluda je da se stiropor™ ne može reciklirati. Istina je da ova pjena nije biorazgradiva; međutim, ne sadrži klorofluorougljike (CFC) i može se 100% reciklirati.