Stjuardesa je netko tko popunjava zrakoplov kako bi osigurao da su putnici sigurni i udobni. Velika većina stjuardesa radi za komercijalne zračne prijevoznike, iako privatne tvrtke za zračni prijevoz također drže mali broj stjuardesa na raspolaganju. Također možete čuti stjuardesu koja se naziva članom kabinskog osoblja, što odražava ideju da je on ili ona dio posade koja osigurava da avion stigne na odredište sigurno i uz minimalne smetnje.
U ranim danima letenja, stjuardese su bile poznate kao stjuardese ili stjuardese, kao zalihe iz dana putovanja brodom. Stjuardese su obavljale mnoge iste zadatke kao i brodski stjuard, kao što je briga o potrebama putnika i vođenje računa o sigurnosti. Međutim, s vremenom su ljudi počeli izražavati želju za rodno neutralnim izrazom, a umjesto njega se počelo koristiti “stjuardesa”. Početkom 21. stoljeća “kabinsko osoblje” postalo je popularnije, naglašavajući ulogu stjuardese kao člana zrakoplovnog tima, a ne nekoga tko brine samo o putnicima.
Priroda posla kao stjuardesa je izazovna. Stjuardese su vitalni dio sigurnosti aviona kojima lete, jer rutinski provode sigurnosne provjere, educiraju putnike o sigurnosnim pitanjima, a također pružaju prvu pomoć svima koji bi mogli biti u potrebi. No, također se brinu o udobnosti, nudeći usluge u kabini u obliku obroka i pića, osiguravaju deke i jastuke te brinu o drugim zahtjevima putnika.
Neki putnici gledaju na stjuardese više kao na osobne sluge nego na posadu zrakoplovne kompanije, što može biti frustrirajuće za stjuardese koje se moraju baviti drugim pitanjima, uključujući druge putnike. Stjuardese također imaju tendenciju da snose najveći teret nesreće putnika u neposrednoj blizini zrakoplova, iako nisu odgovorne za kasne letove, lošu hranu, bebe koje vrište i mnoge probleme koji se javljaju na letu. Zabrinutost zbog terorizma u zračnim prijevoznicima navela je nekoliko zemalja da zračnim prijevoznicima daju više slobode kada je riječ o uklanjanju putnika s letova zbog ometanja, a putnici koji zlostavljaju stjuardese mogu biti zamoljeni da odu ili čak uhićeni.
Da bi netko postao stjuardesa obično mora imati barem srednju školu. Stjuardese se obučavaju u objektima koje održavaju zrakoplovne tvrtke za koje rade, obično nakon prolaska fizičkog pregleda i provjere prošlosti, a zatim počinju raditi na dnu totemskog stupa zrakoplovne tvrtke. Kako stjuardese stječu iskustvo, mogu početi birati rute, sate i zrakoplov na kojem će raditi, koristeći svoj staž za povlačenje ranga u procesu planiranja. Bolje mogućnosti dostupne su stjuardesama koje govore više jezika, jer se mogu koristiti na međunarodnim letovima, te stjuardesama s fakultetskim obrazovanjem.