Operacija stome se izvodi kako bi se stvorio novi otvor kroz koji otpad osobe može napustiti tijelo. Ova vrsta operacije može se izvesti kako bi se crijeva ispraznila kroz novi otvor, a ne kroz anus. Operacija stome također se može koristiti kako bi se mokraća na drugi način napustila tijelo umjesto da izlazi kroz uretru osobe. Operacija se može izvesti kako bi se uspostavio privremeni izlaz za otpad osobe ili kao trajno rješenje za stanje crijeva i mokraćnog mjehura.
Jedna vrsta operacije stome, koja se također naziva stoma, naziva se kolostomija. Ova vrsta operacije koristi se za uklanjanje rektuma osobe. Može se izvesti nakon traume rektuma ili zbog raka crijeva. U nekim slučajevima, može se izvesti zbog kronične bolesti crijeva ili zato što je osoba fekalno inkontinentna. Nakon što se rektum ukloni ovom vrstom operacije, čovjekovo debelo crijevo je pričvršćeno na otvor koji kirurg stvara u abdomenu; ovaj se otvor naziva stoma.
Druga vrsta operacije stome koja se može izvesti zove se ileostomija. Ova vrsta operacije uključuje uklanjanje i rektuma i debelog crijeva. Kirurg tada stvara stomu u abdomenu osobe i pričvršćuje je na donji dio pacijentovog tankog crijeva. Ovaj dio tankog crijeva naziva se ileum. Ileostomija se može izvesti zbog kroničnog poremećaja crijeva, raka crijeva, inkontinencije ili traumatske ozljede crijeva.
Ponekad se izvodi operacija stome kako bi se osigurao novi izlaz kroz koji će urin napustiti tijelo. S ovom vrstom operacije, kirurg pričvršćuje cijevi koje osiguravaju transport urina od bubrega do mokraćnog mjehura na stomu u abdomenu ili na tanko crijevo osobe. Ova se operacija može izvesti kada osoba ima rak mokraćnog mjehura, traumu mokraćnog mjehura ili kroničnu upalu mjehura. Također se može koristiti u teškim slučajevima urinarne inkontinencije.
Stoma koja se stvara operacijom stome obično je i crvena i vlažna. Pacijente se obično podučava kako se brinuti za te otvore, kao i kako koristiti posebne vrećice za prikupljanje i odlaganje otpada koji napušta tijelo. U slučajevima u kojima je potreba za umjetnim otvorom samo privremena, operacija se na kraju može poništiti, a osoba se može vratiti na uobičajeni način odvođenja otpada.