Stopa zaposlenosti je procjena postotka pojedinaca koji žive unutar definirane geografske regije koji su trenutno zaposleni. Obično se stopa temelji na ukupnom broju ljudi unutar tog definiranog područja koji se smatraju zapošljivim na temelju čimbenika kao što je dob. Različite vrste stopa zaposlenosti mogu se izračunati za korištenje u različitim vrstama ekonomskih procjena, pri čemu se neki izračuni usredotočuju na ukupnu zaposlenost, dok se drugi fokusiraju samo na one koji se smatraju zaposlenima s punim radnim vremenom.
Mnogi ljudi su upoznati sa stopom nezaposlenosti, koja identificira postotak građana koji ispunjavaju uvjete koji trenutno nisu zaposleni ili imaju poslove koji ne zadovoljavaju standarde za izračun brojke. Stopa zaposlenosti pokazuje drugu stranu ekonomske slike, s fokusom na postotak kvalificiranih stanovnika koji se smatraju aktivnim u radnoj snazi. U većini zemalja cilj je zadržati postotak nezaposlenosti što je moguće nižima, a istovremeno promicati mogućnosti koje donose visoku stopu zaposlenosti.
Postoje razlike u načinu izračuna stope zaposlenosti. Na primjer, nije neobično da se ljudi koji rade samo dovoljno sati tjedno za minimalni broj uzastopnih tjedana smatraju zaposlenima s nepunim radnim vremenom i nisu relevantni za određivanje stope zaposlenosti s punim radnim vremenom. Drugi izračuni mogu uključivati kombinaciju zaposlenja s punim i nepunim radnim vremenom, koristeći neku formulu koja pomaže u balansiranju prosjeka između ukupnog broja sati rada unutar geografskog područja i unutar određenog vremenskog okvira.
Razumijevanje trenutne stope zaposlenosti i njezina povezanost s trenutnom stopom nezaposlenosti za isto razdoblje i lokaciju ključno je za razvoj točnog pogleda na gospodarstvo unutar tog područja. Uzimajući u obzir razlike u omjeru zaposlenosti i stanovništva, moguće je utvrditi nadoknađuju li nove mogućnosti zapošljavanja u tom području gubitke zbog zatvaranja pogona i druge gubitke te je li stopa dovoljno visoka da ukazuje na zdravstvenu ekonomiju na toj lokaciji. Mnoge će jurisdikcije redovito određivati stopu nezaposlenosti za određeno zemljopisno područje, ponekad i svaki mjesec.
Standardi se razlikuju u različitim zemljama pri stvaranju osnove za izračun trenutne stope zaposlenosti. U nekim se zemljama zapošljivim smatra svatko tko je u dobi između 15 i 65 godina. Druge nacije mogu odlučiti postaviti dobni standard na minimalno 18 i najviše 70 godina. Poznavanje točnih kriterija koji se koriste unutar određene nacije za procjenu stope zaposlenosti neophodno je za interpretaciju podataka s većom točnošću, posebno kada se uspoređuju stope između dvije ili više zemalja.