Pongonofobija je strah od brade i ljudi koji nose dlake na licu. Teški pongonofobijaci mogu doživjeti intenzivnu tjeskobu ili napade panike kada se bave bradatim licima. U svom najblažem obliku, pogled na bradu može izazvati nepovjerenje ili odbojnost, pri čemu oboljeli često povlače iracionalne asocijacije na čistoću, uljudnost ili pouzdanost bradatog muškarca. Neki psiholozi sugeriraju da je odbojnost prema bradi možda raširenija, savjet koji je naveo mnoge muškarce da se briju u nastojanju da izgledaju mlađe, energičnije i poštenije.
Dok složena interakcija mnogih čimbenika može doprinijeti fobijama kao što je strah od brade, ponekad se mogu identificirati neke uzročne veze. Nasljednost može igrati ulogu, čineći neke predisponirane za razvoj iracionalnih strahova. Okoliš i kultura mogu navesti pojedinca na stvaranje pretpostavki o bradi i ljudima koji ih nose. Traumatični događaji u kojima je slika brade istaknuta također mogu uzrokovati povezanost dlačica na licu s tjeskobom ili strahom.
U modernom zapadnom društvu brada nije osobito popularna. Dlake na licu obično čine muškarca zrelijim, a tinejdžeri i mladići mogu pustiti bradu kako bi izgledali malo stariji. Međutim, u kulturi koja cijeni mladost, brada bi mogla postati obaveza za muškarce koji su prošli fakultet.
Brade imaju mnogo kulturnih udruga, potičući ljude na pretpostavke o ljudima koji ih nose. Milijunima muškaraca brijanje je dio svakodnevne higijene, a muškarci koji ne uključe ovaj korak u svoju svakodnevnu njegu mogu izgledati neuredno i neuredno. To može navesti ljude da naprave neutemeljene pretpostavke o čovjekovoj pouzdanosti i osobnim navikama.
Strah od brade ponekad se može pratiti do povezanosti između dlačica na licu i beskućništva. U glavama ovih pongonofobija, brada se poistovjećuje s lošom higijenom i nekim od opasnijih aspekata beskućništva kao što su zlouporaba supstanci i kriminal. Mnoge organizacije i neke vladine agencije zahtijevaju od zaposlenika i predstavnika da održavaju čisto obrijan izgled kako bi izbjegli negativne stereotipe.
Liječenje straha od brade često je određeno ozbiljnošću simptoma. Lagana nelagoda može se suočiti s tehnikama samopomoći. Ako su simptomi posebno blagi, bolesnik može odlučiti živjeti s tim stanjem, izbjegavajući interakciju s bradatim muškarcima kada je to moguće. Teški napadi panike i anksioznost mogu zahtijevati formalniji tretman kao što je konzultacija sa stručnjakom za mentalno zdravlje.