Strateška analiza troškova je studija o tome kako su troškovi jedne tvrtke usklađeni u usporedbi s konkurentima iu proizvodnom procesu iu prodaji proizvoda. Takvom analizom poduzeće može identificirati gdje je njegova struktura troškova relativno jaka i gdje višak troškova umanjuje poslovanje. Neka ključna područja koja treba uzeti u obzir pri provođenju strateške analize troškova uključuju različite troškove nabave resursa, rada, mogućnosti ulaganja i cijene proizvoda. Posebno je važno izvršiti ovu analizu kada tvrtka traži strategiju diferencijacije troškova kako bi dobila komparativnu prednost u odnosu na jednog ili više konkurenata.
Mnoge se tvrtke u velikoj mjeri koncentriraju na prihode koje donosi prodaja njihovih različitih proizvoda i usluga. Jednako je važno da te tvrtke uzmu u obzir troškove nastale na putu do ostvarivanja prihoda. Samo smanjenjem troškova u odnosu na prihod može se ostvariti profit, a tvrtke također moraju biti svjesne kakve su njihove strukture troškova u usporedbi s drugim poduzećima u njihovoj industriji. Iz tih razloga, za svaku tvrtku koja se nada da će biti konkurentna ključno je izvršiti analizu troškova.
One tvrtke kojima je najpotrebnija strateška analiza troškova su one koje planiraju strategiju diferencijacije troškova kao sredstvo za postizanje prednosti u odnosu na svoje poslovne suparnike. To u biti znači da dotična tvrtka nije toliko zabrinuta za proizvode najviše kvalitete. Umjesto toga, želi proizvoditi proizvode slične drugim tvrtkama, ali uz niže troškove. Čineći to, tvrtka na kraju može ostvariti veći profit.
Postoje mnoga područja u kojima bi strateška analiza troškova mogla biti korisna u identificiranju prednosti i nedostataka koje bi tvrtka mogla posjedovati. Prije svega, analiza bi se trebala usredotočiti na trošak poduzeća u nabavci sirovina koje su mu potrebne za proizvodnju svojih proizvoda. Opskrba je izraz za način na koji tvrtka odlučuje kupiti te materijale, a analiza troškova ovog procesa može otkriti neučinkovitost koja može postojati.
Odatle, strateška analiza troškova trebala bi se usredotočiti na sam proizvodni proces, pronalaženje područja u kojima tvrtke mogu smanjiti masnoću i pritom postići iste količine proizvodnje. Ako tvrtka odluči napraviti značajnu investiciju, bilo da to znači širenje na novu lokaciju ili pokušaj zaokupljanja drugog tržišta, analiza troškova takve inicijative je od najveće važnosti. Cjelokupna analiza trebala bi baciti svjetlo na troškove povezane s praktički svakim korakom procesa kojim proizvod završava na policama trgovina.