Strateška orijentacija pokazatelj je smjera u kojem poduzeće želi ili treba ići u budućnosti i koliko je dobro za to postavljeno. Dvije su glavne komponente ove ideje, od kojih je prva osjećaj da poduzeće ima plan za budući razvoj. Osim toga, tvrtka može procijeniti koliko dobro se trenutno kreće tim putem. Ove dvije komponente zajedno uspostavljaju stratešku orijentaciju za tu tvrtku, jer netko može analizirati ovu strategiju za buduću promjenu ili rast u usporedbi sa stvarno provedenim procedurama.
Ideja “strateške orijentacije” može biti malo složena, ali samo zato što je nešto od sekundarnog razmatranja osim jednostavnog posjedovanja strategije. Kako bi čelnici poduzeća mogli razmotriti svoju stratešku orijentaciju, prvo moraju imati neku vrstu plana ili politike. To znači da poduzeće treba uspostaviti cilj ili viziju budućeg razvoja i kreirati smjer djelovanja za postizanje istog. Taj je plan strategija tvrtke, koja označava vrste postupaka ili promjena koje je potrebno izvršiti da bi se cilj postigao.
Nakon što se izradi ovaj plan, što se može napraviti na više različitih načina, tada tvrtka može ocijeniti svoju stratešku orijentaciju. Riječ “orijentacija” u ovom smislu označava koliko dobro tvrtka slijedi ovu strategiju kako bi ispunila svoje ciljeve za budućnost. To je slično načinu na koji osoba koja planinari kroz divljinu može koristiti kompas da odredi svoju orijentaciju s obzirom na smjer kojim treba ići. Tvrtka može koristiti različite metrike i internu i vanjsku analizu kako bi utvrdila svoju stratešku orijentaciju i utvrdila kreće li se u pravom smjeru.
Za procjenu i procjenu strateške orijentacije tvrtke može se koristiti niz metoda, iako se obično oslanjaju na analizu koliko je “strategija” važna za tvrtku. Poduzeće koje kreira strateški plan za budući rast, ali ga potom ignorira za sljedeća tri poslovna tromjesečja, možda neće biti strateški dobro orijentirano. Nasuprot tome, tvrtka koja izradi takav plan, redovito ga raspravlja tijekom poslovne godine i koristi ga kao smjernicu za stalni razvoj pokazuje znatno bolju stratešku orijentaciju. To može biti teško, međutim, jer obično zahtijeva suradnju i organizaciju između različitih odjela i različitih menadžera i vođa timova unutar tvrtke.