Cingulat se nalazi blizu sredine korteksa mozga. Njegov stražnji dio, stražnji cingulat, također tvori gornji limbički režanj. Znanstvenici su predložili da stražnja cingulata igra ulogu u ljudskoj svijesti, vraćanju pamćenja i prepoznavanju boli. Točna funkcija regije, međutim, tek treba biti dokazana.
Mozak ima četiri dijela, s prednjim mozgom na prednjoj strani. Unutar prednjeg mozga nalaze se veliki mozak i dio limbičkog sustava. Veliki mozak sadrži četiri režnja i uključen je u više moždane funkcije. Rasuđivanje, pokret i osjetilna percepcija svi su povezani s velikim mozgom.
Ispod velikog mozga, uz talamus, nalazi se limbički sustav. Primarne komponente limbičkog sustava su hipokampus i hipotalamus. Reguliranje emocionalnih i fizioloških reakcija tijela posao je hipotalamusa. Hipokampus pretvara kratkoročno pamćenje u dugotrajno.
Blizu limbičkog sustava u velikom mozgu nalazi se cingulat. Cingulat osigurava komunikacijski put između hipotalamusa i talamusa, koji prosljeđuje osjete i motoričke signale do moždane kore. Dva dijela sastoje se od cingulata, prednjeg cingulata i stražnjeg cingulata.
Prednji cingulat je vezan za opsesivne misli i ponašanje. Dovedeno do ekstrema, to može dovesti do stanja kao što su opsesivno kompulzivni poremećaj (OCD) i anksiozni poremećaji. Problemi u prednjem dijelu cingulata mogu uzrokovati Touretteov sindrom ili kronična bolna stanja. Više se zna o prednjoj cingulati nego o stražnjoj cingulati.
Stražnji cingulat je središnje smješten duž mreže zadanog načina rada (DMN) koja kontrolira mozak kada su tijelo i um u mirovanju. Skeniranje mozga pokazalo je da živci stražnjeg cingulata prestaju pucati dok osoba obavlja zadatak, ali se ponovno aktiviraju kada je zadatak dovršen. To sugerira da regija smanjuje svoju vezu s DMN-om dok se zadatak izvršava. Njegova veza s kognitivnom kontrolnom mrežom (CCN) kreće se u suprotnom smjeru, povećavajući se sa zadatkom, ali se smanjuje dok miruje.
Malo se zna o točnoj funkciji stražnjeg cingulara. Znanstveni radovi sugerirali su brojne funkcije. Ideje uključuju regulaciju sna, osjećaj usamljenosti i politička uvjerenja. Međutim, nema dovoljno dokaza za konačnu definiciju regije.
Atrofija stražnjeg cingulata može biti povezana s Alzheimerovom bolešću. Istraživanja koja su uključivala osobe koje imaju tu bolest pokazala su da je cingularna regija općenito znatno manja. Utvrđeno je da je stražnji cingulat skoro upola manji od svoje prave veličine.