Stražnji uzdužni ligament je dugačak i gust ligament u kralježnici. Proteže se od vrha kralježnice prema dolje do malo iznad kuka i prelazi kralješke leđa. Njegove glavne funkcije su spriječiti ozljede ograničavanjem količine fleksije – ili fleksibilnosti prema naprijed – koju leđa mogu postići i pomoći u zaštiti leđne moždine. Stražnji uzdužni ligament sastoji se od guste skupine glatkih ligamentnih vlakana i sadrži nekoliko slojeva, ovisno o tome nalazi li se unutar ili između kralježaka.
Jedan od najvažnijih ligamenata za stabilnost i zaštitu kralježnice je stražnji uzdužni ligament. Ovaj ligament se nalazi u nečemu poznatom kao vertebralni kanal, koji se također naziva kralježnični kanal. Spinalni kanal je prostor unutar kostiju leđa kroz koji prolazi leđna moždina. To je dugačak ligament koji se proteže od vrha kralježnice, potječe od kralješka poznatog kao axis, do dna kralježnice, do dijela tijela koji se zove sakrum.
Kako prolazi kroz većinu kralježaka na leđima, ligament ima karakterističan oblik. Širi je i deblji što se uzdiže kralježnica, točnije u torakalnom dijelu kralježnice. Unutar tijela svakog kralješka ligament je tanak; između kralježaka, u području poznatom kao prostor diska, širi je.
Funkcija ligamenata je obično stabilizacija okolnih zglobova i kostiju. Dok stražnji uzdužni ligament osigurava stabilnost kralježnice, on također štiti leđnu moždinu. Leđna moždina je neophodna za kretanje i funkcioniranje cijelog tijela, pa je ova dodatna zaštita važna. Osim zaštite, stražnji uzdužni ligament također pomaže u ograničavanju količine fleksije u leđima. To sprječava savijanje leđa prema naprijed izvan sigurnog raspona.
Uz stražnji ligament, leđa imaju i prednji uzdužni ligament. To teče niz prednji dio kralježnice. Oblikom se razlikuje od stražnjeg uzdužnog ligamenta, jer nije tako širok u razmaku između kralježaka. Nalazi se na suprotnoj strani kralježnice i pomaže u ograničavanju ekstenzije leđa, što uključuje savijanje osobe unatrag, kako bi nadopunilo fleksiju uključenu u savijanje prema naprijed.