Striktura uretre je stanje u kojem uretra s ožiljcima ili upaljenom mokraćnom cijevi postaje preuska za učinkovito uklanjanje urina iz tijela. Strikture mogu biti uzrokovane brojnim čimbenicima, uključujući infekcije, izravnu traumu i kirurške zahvate. Stanje najčešće pogađa muškarce reproduktivne dobi, iako se strikture povremeno javljaju i kod žena i djece. Urolozi mogu olakšati većinu slučajeva postupkom ručnog proširenja uretre medicinskim balonom. Invazivna kirurgija može biti potrebna u slučaju teške strikture.
Trauma u području prepona i kirurški zahvati za druga stanja najčešći su uzroci strikture uretre. Spolno prenosive infekcije, tumori i urođene deformacije također mogu dovesti do suženja uretre. Strikture se obično pojavljuju kada se ožiljno tkivo nakupi u malom dijelu uretre. Kontrakcija se obično događa blizu kraja penisa ili vaginalnog otvora, iako je moguće da se striktura razvije bliže mokraćnom mjehuru. Rijetko, većina ili cijela uretralna cijev može biti komprimirana.
Simptomi strikture uretre mogu varirati ovisno o ozbiljnosti i točnom mjestu suženja. Većina ljudi ima smanjeno izlučivanje mokraće i česte nagone za mokrenjem. Osoba može imati oštre bolove prilikom mokrenja ili tupu, usku bol u zdjeličnoj regiji i donjem dijelu trbuha. Penis može nabubriti, a krv može biti prisutna u urinu i sjemenu. Osoba koja osjeti bilo kakve moguće simptome strikture uretre treba odmah potražiti liječničku pomoć kako bi se izbjegle potencijalno ozbiljne komplikacije, kao što su infekcije bubrega ili mokraćnog mjehura.
Urolog obično može dijagnosticirati strikturu uretre umetanjem alata koji se zove citoskop u otvor uretre. Citoskop je mala cijev opremljena kamerom koja prenosi slike na zaslon računala, omogućujući liječniku da točno odredi mjesto ožiljaka i suženja. Urolog može odlučiti prikupiti uzorke urina, sjemena ili tkiva za laboratorijsku analizu kako bi provjerio ima li virusnih ili bakterijskih infekcija. Nakon postavljanja točne dijagnoze, liječnik može objasniti različite mogućnosti liječenja.
Najčešći postupak za ublažavanje strikture naziva se proširenje uretre. Urolog ubacuje balon u mokraćnu cijev i polako ga napuhuje, čime se šire stijenke cijevi. Kada se balon ispuha i izvadi, uretra općenito zadržava svoj širi oblik. Ponavljajuća striktura može zahtijevati česte dilatacije, koje se izvode u ordinaciji urologa ili kod kuće uz pomoć specijaliziranog pribora koji daje liječnik.
Urolog može odlučiti da je operacija najbolja opcija za dugu ili tešku strikturu. Kirurški specijalist obično može riješiti strikturu izrezivanjem ožiljnog tkiva skalpelom, pazeći da ne ošteti okolno tkivo. Trajni stent će možda trebati postaviti u uretru ako operacija ekscizije nije uspješna. Pacijenti će možda morati koristiti katetere nekoliko dana nakon operacije i redovito pohađati preglede kod svojih urologa radi praćenja oporavka. Uz liječenje, većina ljudi doživi potpuni oporavak unutar otprilike jedne godine.