Aparat za kruh je mali kuhinjski aparat koji miješa, mijesi, diže i peče kruh. Većina je vrlo jednostavna za korištenje i sve je jeftinija. Rani modeli strojeva za kruh bili su tolika novost u kasnim 80-ima, da su se često prodavali za više od 200 američkih dolara (USD). Danas možete pronaći jednostavne modele aparata za kruh za oko 50 USD, a s vremenom vam pripremanje vlastitog kruha može uštedjeti novac, osobito ako se možete suzdržati da ga ne pojedete odmah nakon što je ispečen.
Bitno za svaki stroj za kruh je imati recepte za kruh posebno dizajnirane za stroj za kruh. Većina modela čini kruh od jedne ili 1.5 funte (45-,68 kg). Možete kupiti neke strojeve koji će napraviti veću štrucu, ali oni su obično skuplji i malo ih je teže pronaći. Vrlo je važno pridržavati se recepta za kruh za aparat za kruh do kraja i ne prepuniti. Stvaranje previše tijesta može uzrokovati da se tijesto prelije na element za kuhanje i pokvari stroj.
Aparat za kruh ima jedan nedostatak. Element lopatice koji prvo mijesi, a zatim mijesi tijesto ostaje na dnu, odnosno jednom kraju kruha kada se izvadi. To može uzrokovati nesretnu rupu na jednom kraju vašeg kruha dok uklanjate lopaticu i dio kruha učiniti beskorisnim za stvari poput sendviča.
Jedan od načina da riješite ovaj problem je da izvadite kruh nakon što je tijesto naraslo i ispecite ga u običnoj posudi za kruh. To morate učiniti i ako radite oblikovane štruce ili kiflice. Zapravo ne dodaje puno vremena za pečenje kruha na ovaj način, budući da normalan ciklus stroja za kruh traje oko tri do četiri sata.
Nedavni dodatak stroju za kruh je pladanj koji će automatski dodavati sastojke tijekom procesa miješenja. Ovo je osobito korisno kada pripremate kruh s orašastim plodovima ili grožđicama. Grožđice možete dodati u aparat za kruh s drugim sastojcima, ali one se obično nasjeckaju na male komadiće lopaticom za miješanje. Dodavanje grožđica kasnije, tijekom procesa mijesenja, osigurava da ćete imati kruh s grožđicama načičkanim lijepim cijelim grožđicama. Kod starijih modela samo pričekate do procesa gnječenja, brzo otvorite poklopac i dodate dodatke kako se ne bi usitnjavali.
Većina modela za pečenje kruha ima mjerače vremena, što znači da je moguće staviti sastojke i vrijeme u aparat kako bi ispekao svježi kruh za jutro. Može biti lijepo probuditi se uz svježu štrucu kruha s cimetom. Uz novi pladanj za dodavanje sastojaka, nećete morati ustajati usred noći kako biste dodali grožđice ili orašaste plodove.
Mnogi ljudi smatraju aparat za kruh izvanredno praktičnim uređajem. Ništa nije slično pečenju svježeg kruha, ali većina ljudi nema vremena dizati tijesto i mijesiti ga. To izvlači posao iz procesa.
Treba imati na umu da svježi kruh brzo ustaja. Ovaj proces možete zaustaviti tako da kruh bude zapakiran u plastične vrećice, što će mu produžiti život za nekoliko dana. Također možete kupiti rezače napravljene za rezanje kruha iz aparata za kruh. To vam može pomoći da dobijete ujednačene kriške koje biste imali da kupujete kruh u trgovini.