Strojarstvo je vrlo široko područje inženjerstva koje uključuje korištenje fizike i kemije za projektiranje, konstrukciju, korištenje i održavanje različitih mehaničkih sustava. Inženjeri strojarstva moraju biti upoznati sa širokim spektrom znanstvenih tema, kao što su mehanika, kinematika, mehanika fluida, energija i pneumatika. Općenito govoreći, također moraju imati značajno znanje iz matematike, budući da su mnogi projekti koji uključuju strojarstvo duboko ukorijenjeni u matematiku.
Mnoge različite profesije i polja imaju koristi od strojarstva. Inženjeri strojarstva uključeni su u dizajn svega, od opreme za proizvodnju automobila do robota i oružja. Unatoč činjenici da je među najstarijim inženjerskim disciplinama, inženjeri strojarstva još uvijek istražuju nove metode i materijale kako bi unaprijedili svoje područje. Jedno posebno područje od interesa za inženjere strojarstva je nanotehnologija, disciplina koja pokušava primijeniti mikroskopske čestice na praktične zadatke. Drugo područje interesa je mehatronika, koja pokušava spojiti strojarstvo, elektrotehniku i softversko inženjerstvo u jedno kohezivno polje.
Fakulteti i sveučilišta diljem svijeta nude diplome inženjera. U većini slučajeva studentu je potrebno četiri do pet godina da završi nastavu neophodnu za stjecanje diplome. Nastavni rad obično uključuje rigorozan rad u statici, dinamici, termodinamici, crtanju, instrumentaciji i mnogim drugim studijima iz područja znanosti i dizajna. Od studenata se obično traži da dovrše mnoge inženjerske projekte tijekom svog vremena na fakultetu. Neki studenti nastavljaju postdiplomske studije iz strojarstva ili srodnih područja.
Moderni inženjeri strojarstva koriste mnoge različite alate kako bi dovršili svoje dizajne. Programi računalno potpomognutog inženjeringa (CAE) i programi računalno potpomognutog dizajna (CAD) omogućuju inženjerima da dizajniraju, pa čak i testiraju mnoge svoje ideje na računalima, štedeći mnogo vremena i truda. Korištenje računala uvelike je smanjilo troškove dizajna za većinu inženjerskih tvrtki i omogućilo inženjerima da mnogo učinkovitije završe svoj posao. Učenje i korištenje CAE programa postalo je središnji dio područja.
Strojarstvo nije jedno, dobro definirano područje; to je skup mnogih različitih poddisciplina koje se kombiniraju kako bi inženjerima omogućile mnogo različitih alata za rješavanje inženjerskih problema. Discipline kao što su mehanika, kinematika i crtanje su bitni dijelovi polja. Mehanika je proučavanje sila i njihovih učinaka na materiju. Kinematika je disciplina koja se usredotočuje na gibanje tijela i sustava, a zanemaruje uzroke gibanja. Izrada je područje specijalizirano za izradu uputa za izradu dijelova.