Struktura raščlambe resursa je dijagram ili računalni model koji prikazuje različite resurse potrebne za određeni projekt. Takve strukture mogu se organizirati na razne načine, ali su obično hijerarhijske prirode. Oni obično sadrže materijalne resurse, kao što su osoblje, strojevi i sirovine, a ne novčane resurse, iako su novčani troškovi materijalnih resursa općenito uključeni. Te se strukture, stoga, mogu koristiti za razvoj predviđanja troškova projekta, budući da se razvijaju na temelju potrebnih resursa, a ne na raspoloživom novcu. Korištenje jednog može znatno olakšati proces planiranja projekta koji uključuje mnogo različitih resursa i može pomoći onima koji su uključeni da se pridržavaju plana osiguravajući da je podjela resursa jasno definirana.
Korištenje strukture raščlambe resursa može pružiti mnoge prednosti projektu, osobito kada projekt zahtijeva složeni niz različitih resursa. Takve strukture omogućuju menadžerima da prate koji su resursi potrebni za koju fazu projekta i koje bi osoblje s kojim resursima trebalo raditi. Korištenje jednog može pomoći osigurati da su resursi tamo gdje bi trebali biti tijekom odgovarajućih faza projekta i da se suvišni resursi ne kupuju ili koriste.
Ovu vrstu modela moguće je organizirati na nekoliko različitih načina. Mnoge tvrtke organiziraju potrebne resurse po vrstama i grupiraju sve strojeve, sirovine i osoblje zasebno. Alternativno, raščlamba se može organizirati tako da odražava kronološki napredak projekta. Svi resursi koji su potrebni za svaku fazu grupirani su zajedno, a zatim razdvojeni unutar svojih kronoloških kategorija u različite potkategorije. Resursi se mogu dalje podijeliti na temelju toga tko bi ih trebao koristiti, iako mnoge strukture jednostavno broje osoblje kao resurse i ne organiziraju strukturu na ovaj način.
Iako se organizacija grafikona ili modela može razlikovati, najčešći tip strukture objedinjuje sveobuhvatna hijerarhijska organizacija. “Uprava” ili glavna projektna grupa nalazi se na vrhu, a podređene grupe i resursi koji su im potrebni ispod toga. Ova organizacija strukture raščlambe resursa osigurava ne samo da svi uključeni znaju gdje resursi pripadaju, već i da znaju hijerarhijski lanac cijelog projekta.