Studija pražnjenja želuca mjeri brzinu kojom hrana napušta želudac i prelazi u tanko crijevo. Njegova je svrha istražiti pacijente za koje se smatra da simptomi proizlaze iz problema u kojima se želudac prazni presporo ili prebrzo. Postupak uključuje gutanje male količine radioaktivne tvari. Zatim se u razdoblju do tri sata skenerom zračenja mjeri razina radioaktivnosti u želucu. Na taj način studija pražnjenja želuca omogućuje liječnicima da izračunaju stopu pražnjenja želuca pojedinca, koja se može usporediti s normalnim vrijednostima.
Simptomi koji bi mogli dovesti do toga da pacijent ima ispitivanje pražnjenja želuca mogu uključivati osjećaj neuobičajene sitosti nakon jela ili mučninu ili povraćanje. Ovi simptomi su vjerojatniji ako se želudac prazni presporo, ali u slučajevima kada se pražnjenje događa prebrzo, simptomi vrtoglavice, slabosti i proljeva mogu se pojaviti nakon jela. Neki pacijenti mogu imati bolove u želucu, a ako se kod djeteta javlja abnormalna probava, može doći do neuspjeha u rastu i normalnom debljanju. Stanja koja mogu uzrokovati abnormalno pražnjenje želuca uključuju opstrukciju želučanog izlaza, gdje je dio crijeva koji izlazi iz želuca blokiran, i gastroparezu, gdje želučani mišići ne funkcioniraju normalno.
Prije ispitivanja pražnjenja želuca, pacijentu se daje obrok koji kombinira krute i tekućine. Uobičajeni primjer mogu biti kajgana s tostom i pićem s mlijekom ili vodom. Obrok priprema tehničar koji u hranu umiješa malu količinu radioaktivne tvari potrebne za istraživanje. Razine radioaktivnosti tijekom zahvata su vrlo niske i ne bi smjele uzrokovati nikakve nuspojave, ali žene koje su trudne ili doje ne bi trebale sudjelovati, jer postoji mali rizik od oštećenja fetusa.
Ispitivanje se provodi s pacijentom u ogrtaču i raspoređenim u poluležeći položaj na krevetu, s oslonjenim leđima. Skener je fiksiran na mjestu iznad želuca za mjerenje razine radioaktivnosti, a možda će biti potrebno ostati miran tijekom trajanja postupka. Ako je hitno potreban posjet kupaonici, skener se može zaustaviti dok se pacijent ne vrati. Član osoblja ostaje uz pacijenta tijekom cijelog postupka. Nakon što se završi studija pražnjenja želuca, pacijenti bi se trebali osjećati sasvim normalno i trebali bi moći sami putovati kući.