Kolonasti kaktus je veliki, trnovit kaktus s jednim ili više uspravnih, rebrastih stupova. Njegova znanstvena klasifikacija je nekoliko puta promijenjena i točan znanstveni naziv sada je Cereus hildmannianus, iako ga neki izvori još uvijek mogu nazivati Cereus uruguayanus ili Cereus peruvianus. Ova vrsta je porijeklom iz sjeverne Argentine i jugoistočnog kuta Brazila. Drugi uobičajeni nazivi za biljku uključuju kaktus jabuke, kaktus organske cijevi i kaktus živice. Kolonasti kaktus brzo raste i često se uzgaja u zatvorenom prostoru.
Postoji pet do devet istaknutih rebara koji se protežu uz strane većine stupčastih kaktusa. Povremeno se nalaze biljke s rebrima koji spiralno kruže oko stupa, a ne rastu okomito. Rebra su zaobljena, a smeđi bodlji ili bodlje rastu duž rebara. Kolumnasti kaktusi su plavo-zelene boje.
Prosječni stupni kaktus doseže maksimalnu visinu od 10 do 15 stopa (oko 3 do 4.5 m) u vanjskom okruženju ili 3 do 6 stopa (oko 1-2 m) kada se uzgaja u zatvorenom. Na odrasloj biljci svaki stup može biti promjera do 14 inča (oko 35.5 cm). Neki stupčasti kaktusi su razgranati, s dva ili više stupaca koji rastu na istoj biljci. Oni s više stupova možda su inspirirali uobičajeni naziv “kaktus živice”, budući da obilje grana i trnja može stvoriti vrlo učinkovitu krajobraznu barijeru.
Cvjetovi su u obliku trube i narastu do 6 inča (oko 15 cm) duge. Najčešće su bijele boje, iako na rubovima vanjskih latica na nekima se nalaze šareni dijelovi. Cvjetovi na zrelim biljkama obično se otvaraju noću i zatvaraju prije zore.
Plodovi kaktusa na stupovima su jajoliki, s kožicom različitih nijansi crvene do žute, koja prema krajevima blijedi u zelenu. Unutrašnjost je ispunjena kremasto bijelim, jestivim mesom. Sitne crne sjemenke, također jestive, rasute su po mesu ploda.
Najbolja mjesta za stupaste kaktuse obično su na punom suncu na tlu s brzim dreniranjem. Ovo je biljka sa sušnom klimom i normalno zahtijeva okruženje s niskom vlagom kako bi uspjela. Kad se uzgaja u zatvorenom prostoru, kaktus stupa obično će najbolje uspjeti u toploj, suhoj prostoriji gdje ima puno sunca. Često se preporuča zalijevati sve sobne kaktuse samo kada je tlo u posudi uglavnom suho.
Kolumnasti kaktusi su se naturalizirali u nekoliko dijelova svijeta, uključujući neke sušne dijelove Havaja i Portorika. Također se nalazi u sjeveroistočnoj Australiji. Biljka je klasificirana kao štetni korov na Havajima.