Sublingvalni oblik lijeka odnosi se na pastile koje pacijenti drže u ustima ispod jezika dok se ne otopi. Kaptopril je lijek koji može poboljšati rad srca i krvnih žila pa je pogodan za osobe koje imaju kardiovaskularne probleme. Sublingvalni oblik kaptoprila obično se koristi u hitnim situacijama, kada pacijent iznenada razvije vrlo visok krvni tlak.
Od 2011. znanstvenici ne znaju točno kako djeluje kaptopril. Čini se da lijek blokira jedan korak u slijedu reakcija koje mogu dovesti do sužavanja krvnih žila, što može zaustaviti porast krvnog tlaka. Ovaj korak uključuje promjenu tvari zvane angiotenzin I u srodnu tvar zvanu angiotenzin II.
Angiotenzin II je molekula koja govori krvnim žilama da se stegnu. Kada su krvne žile zategnute, pritisak krvi unutar žila raste. Blokiranje proizvodnje angiotenzina II stoga sprječava sužavanje krvnih žila i smanjuje pritisak krvi koja prolazi kroz njih. Lijek spada u kategoriju lijekova koji se nazivaju inhibitori enzima koji pretvara angiotenzin (ACE). ACE je enzim koji pretvara angiotenzin I u angiotenzin II, a kaptopril djeluje izravno na ACE kako bi blokirao njegov rad. Osim ovog djelovanja, lijek djeluje i na druge tvari kao što su bradikinin i aldosteron, koji djelomično kontroliraju krvni tlak.
Zbog ovih korisnih karakteristika kaptoprila, lijek se često propisuje u obliku tableta za dugotrajno korištenje. Međutim, kada je lijek u sublingvalnom obliku kaptoprila, prikladan je za hitne situacije. Ako osoba iznenada pati od brzog porasta krvnog tlaka, ali nije u opasnosti od oštećenja organa, stanje poznato kao hipertenzivna hitnost, tada se može primijeniti sublingvalni kaptopril. U svom položaju ispod jezika, pacijent ga ne mora progutati, a to smanjuje rizik od gušenja kada osoba pati od simptoma.
Sublingvalni kaptopril nije lijek za kardiovaskularne bolesti, već kontrolira brzinu krvnog tlaka do sigurne razine kada je to potrebno. Učinci traju sat vremena ili više, nakon čega može biti potrebno više lijekova. Moguće nuspojave uključuju osjećaj umornije nego inače, lakše stvaranje modrica i iritaciju usta ili grla. Rizik od alergije ili boli u prsima također je ponekad povezan s lijekom.