Sudafed® je lijek robne marke koji se zapravo može odnositi na nekoliko različitih lijekova. U prošlosti, kada su ljudi kupovali ovaj lijek u obliku tableta, dobivali su dekongestiv zvan pseudoefedrin. Ovo je bilo široko dostupno u slobodnoj prodaji, a za mnoge ljude bez stanja poput kardiovaskularnih bolesti pokazalo se vrlo korisnim u uklanjanju simptoma začepljenosti nosa.
Pojavila se zabrinutost oko pseudoefedrina u Sudafed®, generičkim ekvivalentima i drugim proizvodima. Pseudoefedrin se mogao koristiti za proizvodnju određenih ilegalnih oblika metamfetamina, a ljudi su imali brz pristup velikim količinama metamfetamina. U 2000-ima donesena je odluka da se promijeni formulacija Sudafed®-a i ona je uglavnom zamijenjena lijekom zvanim fenilefrin. Sada, ako ljudi odu u svoju apoteku kako bi kupili Sudafed® u slobodnoj prodaji, vjerojatno će dobiti nazalni dekongestiv koji sadrži fenilefrin, a ovaj dekongestiv se može naći u drugim stvarima koje su nekada bile pseudoefedrin, kao što su mnoge kombinacije prehlade i lijekove protiv gripe ili antihistaminike i dekongestivne lijekove, te u nekim sprejevima za nos.
Postoje neki ljudi koji ne smatraju da postoji velika razlika u funkciji između pseudoefedrina i fenilefrina. Drugi su vrlo podijeljeni i vjeruju da je pseudoefedrin bio daleko učinkovitiji. Iako nije dostupan u smislu “bez recepta”, većini ljudi još uvijek nije potreban recept za pseudoefedrin. Mogu ga dobiti tako da se obrate ljekarniku i zatraže. To omogućuje ljekarni praćenje prodaje lijekova, ograničavanje na određene količine i osiguravanje da su zahtjevi za lijekom za osobnu, a ne ilegalnu upotrebu.
Oba ova lijeka u sadašnjem i bivšem Sudafed®-u imaju zapažene nuspojave. Pseudoefedrin može uzrokovati suha usta i oči, ubrzan rad srca, povećanu nervozu, nesanicu i hiperaktivno ponašanje. Ozbiljnije nuspojave poput srčane aritmije prijavljene su u rijetkim prilikama, a lijek se obično ne preporučuje osobama s poremećajima štitnjače, srčanim stanjima, anksioznim poremećajem, povećanom prostatom, glaukomom ili onima koji se liječe antidepresivima ili stabilizatorima raspoloženja.
Učinke fenilefrina važno je napomenuti jer mogu uzrokovati visoki krvni tlak, a dekongestiv je obično kontraindiciran ako ljudi trenutno imaju hipertenziju ili uzimaju lijekove za hipertenziju. I pseudoefedrin i fenilefrin imaju mnoge iste kontraindikacije. Važan dodatak je da je potonje povezano s izazivanjem napadaja kod osoba s epilepsijom. Blaže nuspojave mogu uključivati suha usta, nesanicu, vrtoglavicu, razdražljivost, glavobolju i želučane tegobe.
Lako je zaboraviti da je lijek bez recepta još uvijek lijek. Može biti u interakciji s drugim uzimanim lijekovima ili drugim stanjima koja osoba ima. Kada ste u nedoumici ili ako osoba ima izražena medicinska stanja, trebala bi razgovarati s liječnikom ili ljekarnikom o prikladnosti uzimanja bilo kojeg oblika Sudafed®-a.