Suglasnik je zvuk u govornom jeziku koji je karakteriziran suženjem ili zatvaranjem na jednoj ili više točaka duž vokalnog trakta, kao što su usne, jezik i zubi. Riječ “suglasnik” također se odnosi na svako slovo koje označava ovu vrstu zvuka. Ovaj izraz dolazi od latinske riječi i znači “zvučati zajedno” ili “zvučati sa” – ideja je da suglasnici općenito ne zvuče sami, već se javljaju samo s obližnjim samoglasnikom. Na primjer, suglasnici obično ne mogu sami tvoriti riječi, iako neki mogu djelovati kao samoglasnici u određenim riječima. Latinsko značenje ovog pojma, međutim, ne odražava moderno lingvističko shvaćanje koje ih definira u smislu suženja vokalnog trakta.
Pisma
U engleskoj abecedi, 21 slovo koja obično označavaju suglasnike su B, C, D, F, G, H, J, K, L, M, N, P, Q, R, S, T, V, W, X, Y i Z. Slovo Y također može djelovati kao samoglasnik u riječima kao što su “mit” i “pokušaj”. U dvije engleske riječi, slovo W također djeluje kao samoglasnik: “cwm” i “crwth”, a zvuk je dug “u”. Kada suglasno slovo djeluje i kao samoglasnik i kao suglasnik u riječi i predstavlja vlastiti slog, kao što je riječ “prizma”, naziva se sonorantom. Neke riječi koje predstavljaju zvukove također se mogu u potpunosti sastojati od suglasnika, kao što su “šš” i “brr”.
Zvuči
Pisani engleski ima manje suglasničkih slova nego govorni engleski ima zvukove suglasnika – u engleskom postoje 24 uobičajena suglasnička zvuka – tako da neka slova predstavljaju više od jednog suglasničkog zvuka. Parovi slova kao što su “sh”, “th” i “ng” koriste se za predstavljanje nekih zvukova. Neka slova i kombinacije slova imaju različite izgovore u različitim riječima, kao što je teži zvuk “th” u “this” u usporedbi s mekšim “th” zvukom u “thing”. Budući da je broj suglasničkih glasova u svim jezicima na svijetu veći od broja suglasničkih slova u različitim abecedama, lingvisti su stvorili sustave kao što je Međunarodna fonetska abeceda (IPA) za dodjelu jedinstvenog simbola svakom mogućem suglasniku.
Kategorije
Suglasnici se mogu kategorizirati prema dijelovima vokalnog trakta koji se koriste za stvaranje pravilnog zvuka. Na primjer, labijalni suglasnici su oni koji koriste usne za ispravan zvuk. Koronalni i leđni suglasnici koriste prednji i srednji dio jezika. Druge vrste suglasnika koriste dijelove kao što su baza jezika, zubi i glasnice. Postoje i potkategorije koje su specifičnije, a neki zvukovi koriste kombinaciju ovih dijelova.