Povijesno povezan s porodom, pojam spavanja u sumrak često se koristi za opisivanje modaliteta anestezije u kojoj se pacijentu koji je podvrgnut bilo kakvom bolnom zahvatu daje koktel lijekova koji minimiziraju bol i smanjuju svijest o događaju. U mnogim slučajevima, sumračni san izaziva amneziju, tako da se pacijent ne sjeća postupka ili bilo kakve nelagode nakon što anestetički lijekovi prestanu. Ova vrsta anestezije izvorno je uvedena u području porodništva kao način minimiziranja nelagode žene tijekom poroda. Iako se izvorna kombinacija lijekova, morfija i skopolamina općenito više ne koristi, drugi lijekovi koji mogu imati sličan učinak protiv bolova i sedacije obično se nude pacijentima u raznim medicinskim i stomatološkim zahvatima.
Na prijelazu iz 20. stoljeća njemački liječnici objavili su informacije o svom radu u porodničkoj anesteziji. Cilj spavanja u sumrak bio je smanjiti stres i nelagodu trudnice i omogućiti joj da potpuno zaboravi iskustvo. Nakon što su porod i porođaj završeni, mogla bi joj biti predstavljena nova beba i ne bi se sjećala iskustva porođaja. Sumračno spavanje nastavilo se koristiti nekoliko desetljeća u rodilištima unatoč neželjenim nuspojavama, poput izazivanja neredovnog ponašanja žena da su zahtijevale ograničenja. Neke su se žene također žalile da su se, budući da se nisu sjećale rađanja, osjećale odvojeno od svoje djece; bebe koje su majke rodile pod utjecajem lijekova za spavanje u sumrak često su razvijale probleme s disanjem.
Konačno, trend prema takozvanom prirodnom porodu, kao i nove tehnike anestezije koje su ženama omogućile da ostanu svjesne tijekom poroda, značile su da se spavanje u sumrak općenito više nije koristilo u opstetriciji. Međutim, drugi liječnici nastavljaju koristiti tehnike anestezije koje djeluju na principu sličnom snu u sumrak. Ponekad poznat kao moderna intravenska sedacija, IV sedacija ili lagana sedacija, obično je indiciran za osobe koje su podvrgnute bolnom medicinskom zahvatu koji ne nalaže korištenje rizičnije opće anestezije. U nekim slučajevima, IV sedacija nudi se pacijentima koji se boje podvrgavanja zahvatu koji bi se mogao izvesti u lokalnoj anesteziji, kao što je vađenje zuba.
Stupanj nesvijesti koji doživljavaju pojedinci koji se podvrgavaju modernoj anesteziji u sumraku znatno varira. U mnogim slučajevima, međutim, pojedinac će moći razumjeti i odgovoriti na usmene upute koje nude zdravstveni djelatnici. Na primjer, osoba koja je pod utjecajem IV sedacije može se sama odjenuti nakon zahvata i ući u invalidska kolica kako bi je uz minimalnu pomoć prevezla u sobu za oporavak. Ipak, ova osoba može imati malo ili nimalo sjećanja na postupak ili bol.