Sunčana ptica je vrlo mala šumska ptica koja živi u tropskim područjima južnog Pacifika, Azije i Afrike. Postoji oko 100 vrsta ptica sunca, koje sve pripadaju obitelji Nectariniidae, a veličine su od 3.5-8.5 inča (oko 9-22 cm). Iako postoji mnogo vrsta, sve ptice sunca dijele neke karakteristike. Sve vrste imaju dug i vitak kljun koji se savija prema dolje, jezik koji je duži od kljuna i krila koja su zdepasta i zaobljena. Zanimljivo je da je jezik oblikovan kao cijev i pomaže ptici sunca da izvuče nektar iz cvijeća.
Najupečatljivija fizička karakteristika ptice sunca je njena boja. Tijekom sezone parenja, mužjaci većine vrsta sunčanih ptica su briljantno obojeni kombinacijom svjetlucave metalik ljubičaste, crne, plave i zelene, zajedno s mrljama crvene, narančaste i žute. Nakon završetka sezone parenja, mužjaci će se linjati i poprimiti nešto jednostavniji izgled. Ženke izgledaju vrlo slične bez obzira na vrstu. Svima, međutim, nedostaje šarenica mužjaka i imaju tamniju boju koja je uglavnom u nijansama žute, smeđe ili sive.
Zemljopisno, obitelj sunčanica je široko rasprostranjena od Afrike preko Azije i područja južnog Pacifika. Afrički kontinent ima najveću raznolikost ptica sunca; široko su rasprostranjeni u subsaharskoj regiji, Madagaskaru i Egiptu. U Aziji, sunčanica se nalazi oko Crvenog mora, sve do Izraela, a zatim od Irana preko Indonezije i južne Kine. Sunčane ptice također žive na Salomonovim otocima, Novoj Gvineji i sjeveroistočnoj Australiji. Znanstvenici općenito misle da je ptica Sunca nastala iz Afrike i da je polako migrirala na istok.
Za stanište, ptice sunca obično preferiraju tropske prašume u nizinskim ili planinskim područjima. Ove ptice se također mogu naći na otvorenim šumama savana, u predjelima mangrova i u šumama koje graniče s rijekama u sušnim zemljama. Neke vrste, poput palestinske sunčanice, čak naseljavaju vegetaciju u pustinjskim područjima. Ovo nisu ptice selice, ali mogu donekle promijeniti hranilište kada nisu u sezoni razmnožavanja. Njihova prehrana sastoji se uglavnom od nektara iz sitnih cvjetova, ali će se hraniti i malim kukcima, voćem i paucima.
Tijekom sezone parenja, sunčanice tvore monogamni par za parenje. Oba spola brinu se za mlade, ali samo ženka gradi gnijezdo i inkubira jaja. Sunčane ptice najčešće grade gnijezda koja su u obliku torbice i obješena su na granu malog drveta. Očekivano trajanje života sunčanice je oko sedam godina.