Sunčana vjeverica je bilo koja vrsta vjeverica iz roda Helioscurius. Postoji šest priznatih vrsta i nekoliko podvrsta, koje se obično razlikuju po boji. Ove vjeverice su porijeklom iz subsaharske Afrike, a većina vrsta je uobičajena u njihovim endemskim područjima. Poput ostalih članova obitelji glodavaca, sunčane vjeverice imaju sjekutići koji neprestano rastu.
Sve vrste sunčanih vjeverica porijeklom su iz tropskih i suptropskih područja Afrike, južno od pustinje Sahare. Drvene životinje, ove vjeverice provode većinu svog vremena na drveću i često se promatraju kako odmaraju na granama drveća na suncu, po čemu su i dobile svoje ime. Žive u šumovitim područjima od džungle do šikara, ali ih nema u savanama ili pustinjskim regijama. Različite vrste iz roda nastanjuju različite zemlje u Africi, s nekim vrstama, kao što je gambijska sunčana vjeverica koja se nalazi u zapadnoj, središnjoj i istočnoj Africi, dok se druge, poput promjenjive sunčane vjeverice, mogu naći samo u zemljama na jugoistoku afrička obala.
Oportunistički jedači, sunčane vjeverice su svejedi i pojest će gotovo sve na što naiđu. Mnoge vrste jedu različite vrste orašastih plodova i sjemenki, kao i kukce, jaja i druge male životinje. Pripadnici roda Helioscurius opaženi su kako jedu gmazove, ptice i vodozemce, a vjeruje se da mogu jesti i druge male sisavce. Iako nisu lovci, uhvatit će i pojesti druge životinje ako im se ukaže prilika.
Pripadnici roda sunčanih vjeverica su mali, teški oko 0.7 funti (318 grama) i narastu do duljine od 8 inča (20 cm). Njihova duga, tanka tijela i mala težina pomažu im da se spretno kreću kroz drveće. Boja se značajno razlikuje između vrsta i podvrsta. Dolaze u nijansama sive, smeđe, žute i crvene, a neke imaju mrlje ili pruge na leđima.
Nije poznato koliko dugo sunčane vjeverice žive u divljini, iako se zna da u zatočeništvu dosežu 8 ili 9 godina. Smatra se da se većina vrsta razmnožava dva puta godišnje, ljeti i zimi. Ženke imaju mala legla, obično samo jedno ili dva potomka svaki put, tako da dvije sezone parenja svake godine uvelike povećavaju šanse vjeverice da uspješno odgaja potomstvo do odrasle dobi. Sunčane vjeverice su uglavnom usamljene životinje, iako se neke vrste, osobito crvenonoga sunčanica, često nalaze u parovima.