Suncobran je uređaj dizajniran da korisnika drži podalje od sunčeve svjetlosti, a njegove varijacije koriste se tisućama godina, posebno u vrućim zemljama. Izraz “kišobran” također je tehnički ispravan za suncobran, iako je u uobičajenoj upotrebi suncobran implicirao zaštitu od sunca, dok kišobran nekoga štiti od kiše. Oba uređaja izgrađena su po sličnom principu, s dugačkom središnjom osovinom koja drži potporne žbice, koje su prekrivene mrežom materijala koji se lako može sklopiti radi prijenosa.
Izraz “suncobran” dolazi od latinskog para za zaklon ili štit i sol, što znači sunce. Arheološki dokazi pokazuju da su suncobrani prisutni tisućama godina na mjestima u rasponu od starog Egipta do Kine, te da je osnovni dizajn mogao biti razvijen istovremeno u nekoliko područja. Suncobrani se pojavljuju na bareljefima, slikama i natpisima na mjestima kao što su antička Grčka i Rim, Kina, Mezoamerika, Bliski istok i Sjeverna Afrika. U mnogim slučajevima, suncobran se smatrao statusnim simbolom, a netko drugi ga je nosio za visoko rangiranog člana društva.
Ovisno o kulturi, suncobran se često povezuje sa ženama: muškarci koji su koristili suncobran ponekad su smatrani ženstvenima ili na neki drugi način sumnjivi. I u staroj Grčkoj i u Rimu, žene su koristile isključivo suncobrane, a ova tradicija se nastavila u mnogim europskim kulturama, uključujući viktorijansku Englesku, gdje su žene više klase nosile suncobrane kako bi zadržale svoju kožu blijedom kako bi se razlikovale od poljskih radnika.
Za izradu suncobrana može se koristiti niz materijala, uključujući papir, svilu, pamuk, lan, platno i plastiku. Materijali koji se koriste ovise o funkciji suncobrana, kulturi i željenom izgledu. Ručno oslikana svila i papir obično se povezuju s azijskim suncobranima, koji su često vrlo osjetljivi i neće preživjeti u vlažnim uvjetima ili jakom vjetru. Izdržljiviji suncobrani izrađeni su od plastike i platna te puno bolje podnose vlagu.
Suncobran se pojavljuje u brojnim modernim inkarnacijama, uključujući tradicionalne ručne sorte. Mnogi suncobrani su dizajnirani da se montiraju na stolove ili posade u pijesak, pružajući hladovinu bez ruku brojnim ljudima zajedno s hranom i pićem. Složeniji suncobran bi se bolje mogao klasificirati kao struktura tende ili sjenila, pogotovo jer postaje više nalik na šator, ali sve dok zadrži osnovni sklopivi dizajn, strukturu sjenila je sigurno nazvati suncobranom. Raspon materijala, veličina i dizajna znači da su suncobrani dostupni sezonski po raznim cijenama.