Sunčana opekotina je stanje koje pogađa listopadno drveće zasađeno u hladnim i visinskim predjelima. Kada je stablo opečeno od sunca, uzrokuje ozljede ili smrt tkiva u stablu, što rezultira oštećenjem kore i temeljnog tkiva. Ovisno o ozbiljnosti oštećenja, stablo može jednostavno izgledati neugledno ili može umrijeti. Srećom, postoji nekoliko rješenja koja se mogu koristiti za izbjegavanje ili smanjenje opekotina od sunca, koje se ponekad nazivaju i jugozapadnom bolešću.
Kombinacija sunca i ekstremno niskih temperatura uzrokuje opekline. Sunčani zimski dani potiču rast stanica u stablu, koje inače miruju tijekom zime kako bi se izbjegle ozljede. Kada padne noć i temperature se spuste, stanice odumiru stvarajući sloj mrtvog tkiva. Stanje se obično manifestira prvo u obliku pucanja ili udubljene kore, koja na kraju otpada i otkriva sloj mrtvog tkiva u deblu.
Na sjevernoj hemisferi opekline se najčešće javljaju na jugozapadnoj strani drveća, jer je to strana koja će zimi najdulje biti izložena suncu. Na južnoj hemisferi, naravno, ovo stanje se manifestira na sjeverozapadu. Nakon borbe s ovom bolešću, drvo će imati ožiljak na svojoj kori, a temeljno tkivo će biti jasno vidljivo.
Jedan od načina da spriječite opekotine od sunca je umotavanje stabala zimi. Dok omotač neće izolirati deblo, on će reflektirati zrake sunca. Ako je stablo omotano, najprije je potrebno oboriti koru kako bi se uklonili labavi komadi kore i kukci, a omotač treba skinuti u rano proljeće kako ne bi opasao stablo tijekom proljetnog razdoblja rasta. Neki ljudi radije boje svoja stabla reflektirajućom bijelom bojom kako bi izbjegli opekotine od sunca, osobito u slučaju komercijalnih voćnjaka.
Neki vrtlari radije uređuju svoje vrtove na način koji će smanjiti ili spriječiti opekotine od sunca. Na primjer, zimzeleni grm mogao bi se posaditi na jugozapadnoj strani listopadnog stabla kako bi se stvorila hladovina, čime bi se osiguralo da zrake zimskog sunca neće padati na koru stabla. Vrtlari također mogu odabrati sadnju zimzelenih stabala umjesto listopadnih; cjelogodišnje lišće zimzelenih biljaka štiti koru od opekotina od sunca.
U ekstremnim slučajevima, opekline mogu ubiti stablo, ali u većini slučajeva jednostavno izgledaju neugledno. Vrtlari koji odluče ukloniti oštećena stabla možda će htjeti razmisliti o korištenju mjera za sprječavanje opekotina od sunca ako ponovo posade na istom mjestu.