Super krokodil je pretpovijesna zvijer, čije je prijašnje postojanje na Zemlji prvi put postalo poznato 1950-ih kada je sredinom 20. stoljeća paleontolog Alfred Felix de Lapparent otkrio iznimno velike zube i ono što se činilo kao fosilizirane koštane ploče ili oklop. Lapparentov nalaz u gorućoj Sahari doveo je do zaključka da je zemljom (i vodama) nekoć lutao golemi krokodil, otprilike deset puta teži od najvećih krokodila današnjice. Super krokodil je dobio znanstveno ime Sarcosuchus imperator, što u prijevodu znači car krokodila od mesa.
Ugljično datiranje sugerira da je super krokodil živio prije oko 110 milijuna godina tijekom razdoblja krede, poznatog kao posljednje razdoblje dinosaura. Paleontolozi i moderni herpetolozi (specijalisti za gmazove) bili su vrlo zainteresirani za pronalazak potpunijeg kostura kako bi dobili više informacija o super krokodilu. Dugo je trebalo da se pronađe takav kostur, a tek 2001. dr. Paul Sereno i tim paleontologa pronašli su djelomično potpuni kostur u pustinji Sahara u Nigeru.
Proporcije ovog drevnog super krokodila prilično su zapanjujuće za razmatranje. Istraživanja kostura sugeriraju da su super krokodi mogli težiti čak 17,500 8 funti ili oko 40 metričkih tona (otprilike dvostruko više od težine slona), a bili su dugački čak 12.19 stopa (6 m). Sama duljina lubanje je jako impresivna; na 1.83 stopa (XNUMX m) bio je dovoljno velik da lako pojede većinu nas u jednom gutljaju! Ukupna duljina je otprilike jednaka duljini prosječnog autobusa.
Od otkrića dr. Serena, mnogo se teoretiziralo o navikama super krokodila. Istraživanja sugeriraju da su primarni izvori hrane vjerojatno bile velike ribe, ali da je super krok također bio u potpunosti sposoban uhvatiti dinosaure koji su se previše približili vodi. Na temelju današnjih istraživanja krokodila, paleontolozi vjeruju da se super krokodil vjerojatno ponašao na isti način kao i moderni krokodili kada je u pitanju djelomično susret s plijenom na kopnu. Svoja bi tijela skrivali uglavnom u vodi, a zatim brzo izlazili iz vode kako bi ugrabili i zgrabili neoprezne dinosaure na rubu vode.
Prema onome što su znanstvenici prikupili, super krokodili se nisu smanjili na današnje krokodile. Umjesto toga, vrsta je izumrla otprilike na kraju razdoblja krede. Čini se da su manji krokodili preživjeli ovo masovno izumiranje i da su preci današnjih krokodila.
Još uvijek postoji mnogo nagađanja u znanosti o super krokodilu, budući da je Serenov tim otkrio samo 50% kostura. Štoviše, iskopavanja u Sahari su fizički zahtjevna zbog ekstremnih temperatura. Ako ima više skeletnih ostataka super krokodila, možda će ih biti vrlo teško pronaći. Ipak, pronalaženje cjelovitog kostura, posebno u drugom dijelu svijeta, moglo bi nam dati više informacija o životima ovih drevnih i strašnih gmazova.