Superbug je bakterija koja je razvila otpornost na više antibiotika. Također poznate kao multirezistentne bakterije, superbakterije su glavna briga u javnoj zdravstvenoj zajednici diljem svijeta, jer predstavljaju ozbiljnu prijetnju pacijentima, posebno hospitaliziranim pacijentima i pacijentima s kompromitiranim imunološkim sustavom. Ove bakterije također su od interesa za farmaceutske tvrtke, jer su pokretačka snaga potrebe za razvojem novih klasa antibiotika.
Superbakterije se razvijaju jer su bakterije vrlo prilagodljive. Kada se antibiotici unose u tijelo u pokušaju iskorijenjivanja bakterija, ti lijekovi su često vrlo učinkoviti u ubijanju bakterija, ali nekoliko bakterija obično nastavlja rasti. Kod osoba koje su relativno zdrave, imunološki sustav može ubiti te bakterije, ali kod drugih, bakterije će se razmnožavati i širiti, prenoseći gen za otpornost na određeni antibiotik.
Otpornost na jedan antibiotik nije neuobičajena pojava u bakterijskoj zajednici, zahvaljujući razmjeni genetskog materijala između bakterija. Međutim, kada bakterija postane multirezistentna, to može postati ozbiljan problem jer može prenijeti multirezistentne gene i stvoriti superbug. Liječenje superbakterica je izazovno, jer je potrebno ili kultivirati bakterije kako bi se otkrilo koji se antibiotik može upotrijebiti protiv njih, ili koristiti višestruke tečajeve antibiotika u pokušaju da ih se zbriše, i nadati se da će upotreba više antibiotika pomoći ne stvaraju veću otpornost na antibiotike.
Neke zloglasne superbakterije uključuju bakterije iz rodova Streptococcus i Enterococcus, zajedno sa Staphylococcus aureus i Clostridium difficile. Ove se superbakterije obično primjećuju u bolničkim okruženjima, jer su bolnice idealno mjesto za razmnožavanje multirezistentnih bakterija, između svih antibiotika koji se koriste u bolničkom okruženju i svih bolesnih pacijenata koji su ranjivi na bakterijsku kolonizaciju. Zabrinutost zbog rezistencije na lijekove navela je mnoge bolnice da uvedu stroge politike sterilizacije i higijene kako bi smanjile rizik od prenošenja organizama otpornih na lijekove između pacijenata.
Najveća briga kod superbakterije je razvoj bakterije koja bi bila sposobna odoljeti svim antibioticima na tržištu, čineći je učinkovito nemogućim iskorijeniti. Kako jest, liječenje pacijenata sa infekcijama superbakterijama komplicirano je troškovima antibiotika, zdravstvenim problemima pojedinačnim za svakog pacijenta, dostupnošću lijekova i poteškoćama da se pacijenti pridržavaju režima antibiotika. Pojava superbakterije koja je odolijevala svim lijekovima mogla bi biti javnozdravstvena katastrofa.