Nakon što se održe primarni izbori za ljude koji se odluče kandidirati za predsjednika SAD-a, republikanska i demokratska stranka održavaju nacionalnu konvenciju. Na ovoj konvenciji se imenuje osoba koja će predstavljati stranku i kandidirati se na predsjedničkim izborima. Dio ove nominacije određuju delegati, koji predstavljaju broj glasova osvojenih na predizborima ili poslaničkim klubovima tijekom primarnog razdoblja. Svaki delegat predstavlja predstavnicu glasova naroda za svaki okrug. Moguće je postići više pojedinačnih glasova, a ipak ući u predizbore s manje delegata. Superdelegat je nešto sasvim drugo i to je izabrani dužnosnik u Demokratskoj stranci koji može dati pojedini glas za svog kandidata po izboru, a ne na temelju glasova građana.
Sve do 1970-ih, stranački dužnosnici birali su svog predsjedničkog kandidata. Primarni izbori i klubovi klubova postali su glavna metoda za davanje ljudima izbora koga žele kandidirati, a ne prepuštajući odluku isključivo stranci. Ali i republikanci i demokrati i dalje su željeli sudjelovati u konačnoj odluci, što je rezultiralo stvaranjem uloge superdelegata ili neobjavljene delegatske uloge. Superdelegati se biraju različito za svaku stranku.
Demokrati trenutno imaju 796 članova superdelegata. Oni se sastoje od svih demokratskih članova Kongresa, demokratskih guvernera, članova Demokratskog odbora i drugih demokratskih izabranih dužnosnika. Ukupno ima ukupno 4049 superdelegata i delegata, a pobjeda u demokratskoj nominaciji znači dobivanje 2025 glasova delegata. Ti su brojevi podložni promjenama i mijenjali su se od konvencije do konvencije na temelju raznih čimbenika. Tehnički, demokrat može pobijediti u nominaciji bez ikakve podrške superdelegata, ali ako je utrka blizu, ti glasovi mogu biti iznimno važni.
Republikanska stranka ima oko 400 članova superdelegata. Često se jednostavno nazivaju neizvjesnim delegatima jer izraz superdelegat potječe od Demokratske stranke. Imaju mnogo manje utjecaja, osim ako je utrka iznimno blizu, u konačnoj nominaciji za svog predsjedničkog kandidata.
Mnogi ljudi smatraju da imenovanje kandidata za superdelegate i/ili njihovo samo postojanje nije u skladu s demokratskim idealima izbora. Superdelegati mogu osporiti volju naroda na tijesnim izborima i ne moraju se odlučivati na temelju glasovanja. Drugi čimbenici poput osobnih odnosa, političkih veza ili jednostavno sviđanja ili nesviđanja prema osobi mogu utjecati na izbor superdelegata. Ljudi često kritiziraju ovaj proces nominacije jer ne predstavlja u potpunosti volju naroda.