Supravodljivi magnet je elektromagnet kod kojeg su zavojnice izrađene od supravodiča tipa II. Lako može stvoriti stabilna magnetska polja od 100,000 Oersteda (8,000,000 ampera po metru). Oni proizvode jača magnetska polja od standardnih elektromagneta sa željeznom jezgrom i manje koštaju za rad.
Da bismo razumjeli što je supravodljivi magnet, važno je znati nešto o supravodljivosti. Kada se određeni metali i keramika ohlade s raspona stupnjeva blizu apsolutne nule, gube svoj električni otpor. Ta se temperatura naziva kritična temperatura (Tc) i različita je za svaki materijal. Kada nema električnog otpora, elektroni mogu slobodno lutati kroz materijal. Element može zadržati velike količine struje dulje vrijeme bez gubitka energije kao topline. Ova sposobnost zadržavanja ekstremnog električnog naboja naziva se supravodljivost.
Većina metala ima tkanu atomsku strukturu. Njihovi elektroni se labavo drže, tako da se mogu lako kretati unutra i izvan tkanog uzorka. Dok se elektroni kreću, sudaraju se s atomima i gube energiju u obliku topline. Zbog toga metali mogu vrlo dobro zagrijavati i provoditi električnu energiju. Zbog toga su lonci i tave te stvari poput tostera izrađene od metala.
U supravodiču, elektroni putuju u parovima i kreću se između atoma, umjesto da se sudaraju s njima. Kako se negativno nabijeni elektron kreće kroz tkanje s pozitivno nabijenim atomima, on povlači te pozitivne atome. Drugi elektron je povučen prema otporu i uparuje se s izvornim elektronom. Stalno se oslobađaju i spajaju s drugim elektronima, ali s malim ili bez otpora. Iz tog razloga ne gube toplinu i energiju kao standardni metal.
Supervodiči tipa II su vrste koje se koriste u zavojnicama supravodljivog magneta. Supervodič tipa II postiže Tc na nižoj temperaturi od supravodiča tipa I. Imaju postupni prijelaz iz supravodljivog u normalno stanje unutar magnetskog polja. Ove dvije karakteristike omogućuju im da provode veće struje od tipa I.
Za magnetsku levitaciju može se koristiti supravodljivi magnet. U Meissnerovom efektu, supravodljivi disk se postavlja ispod magneta i hladi tekućim dušikom. Supervodič je otvoren da prihvati naboj jer se hladi, magnet inducira struju, a time i magnetsko polje u supravodiču, a magnet počinje lebdjeti iznad tog polja.
U tijeku je istraživanje korištenja supravodljivog magneta za levitirajući sustav vlaka. Također se razmatra za izradu malih, ali snažnih magneta koji se koriste za snimanje magnetske rezonancije (MRI). Dugoročni planovi uključuju otkrivanje materijala koji mogu proizvesti supravodljivost bez smrzavanja. Ako se ovaj materijal otkrije, promijenit će budućnost mnogih područja, uključujući transport i proizvodnju energije.