Surfanje vlakom je izraz koji se odnosi na čin ljudi koji se ilegalno voze na vrhovima vagona. Tražitelji uzbuđenja penju se na vlakove koji se sporo kreću i penju na vrh vagona u obliku kutije. Kako vlak povećava brzinu, tražitelji uzbuđenja zauzimaju položaj na krovu automobila slično onom surfera na dasci za surfanje, otuda i nadimak surfanje vlakom. U tipičnom izazovu, pobjednik je osoba koja najduže nastavi surfati vlakom prije nego što se spusti i skoči iz vlaka. Ova vrsta aktivnosti je ilegalna u cijelom svijetu i svake godine rezultira smrću ili ozljedama mnogih ljudi.
Postoji nekoliko skrivenih opasnosti u surfanju vlakom koje nisu očite onima koji surfaju. Neke opasnosti iznad glave uključuju niske žice, stupove sa znakovima i tunele. Opasnosti kao što su labave ručne ograde na vagonima ili labav balast duž željezničkih tračnica mogu dovesti do gubitka prianjanja, uzrokujući da osoba padne pod kotače vlaka. Čak i labavost koja se razvija između spojenih vagona može uzrokovati da vagon nasilno zaleće naprijed, što rezultira bacivanjem vozača ispod kotača. Iako su željeznički radnici temeljito školovani o takvim uvjetima, mnogi su još uvijek ozlijeđeni ili ubijeni svake godine.
Osim očitih opasnosti svojstvenih surfanju vlakom, manje očite su obično najopasnije. Jednostavnim pokušajem skočiti iz vlaka dok se povećava brzina, surfanje vlakom može dovesti do smrti. Moderni teretni vlakovi povećavaju brzinu nevjerojatnom brzinom. U nekoliko gradskih blokova, vlak koji se sporo kreće može prometovati vrlo velikom brzinom. To čini gotovo nemogućim da bilo tko koji trenira surfanje siđe bez ozljeda, a također može dovesti do toga da surfer zaglavi u vlaku tijekom dulje vožnje.
Za one koji su uhvaćeni u surfanju vlakom, može doći do ozbiljne novčane kazne i/ili zatvorske kazne. Ono što se može činiti bezazlenim sportom u stvarnosti je životno opasan štos, onaj u kojem poskliznuće ili pad može dovesti do amputacije ili pogreba. Za one koji nisu toliko upoznati s vagonima i njihovim dizajnerskim karakteristikama, pokušaj ukrcaja u određeni automobil mogao bi dovesti do ozljeda koje proizlaze iz toga što automobil ima samo jednu rukohvat ili jednu stepenicu. S druge strane, mrlja od ulja na krovu mogla bi dovesti do kobnog pada.