Osušena papaja je tropsko voće koje se stavlja u dehidrator ili sušilicu hrane dok većina vlage iz voća ne ispari. Sušenje je jedan od mnogih načina čuvanja voća za konzumaciju u godišnjim dobima u kojima ne raste. Kako ne zahtijeva hlađenje ili posebnu opremu, sušeno voće je jedan od najjeftinijih načina čuvanja hrane.
Papaja je duguljasto voće sa zelenom kožicom i svijetlo narančastim mesom. Voće je nutritivno bogato, sa znatnim količinama beta-karotena i vitamina C. Papaja je također bogata antioksidansima i vlaknima kao i mnogim drugim korisnim vitaminima i mineralima. Voće često pomaže kod probavnih problema, poput zatvora ili mučnine. Iako većina papaja koje se nalaze u supermarketima teška je od 1 do 2 kg i dugačka je samo 0.45 cm, papaje mogu narasti do 0.91 kg i 6 inča (15 cm).
Obično je samo meso papaje dehidrirano. Sjemenke i kožica se odbacuju, a plod se reže u željeni oblik. Obično se preferiraju kocke ili kriške, jer se dehidriraju brže od polovica. Koristeći dehidrator ili pećnicu postavljenu na ili malo ispod 100 stupnjeva Fahrenheita (37.8 stupnjeva Celzija), voće se polako suši tijekom nekoliko sati. Svaki brži i vitamini i druge nutritivne prednosti voća se uništavaju.
Druga metoda dehidracije voća zove se voćna koža. Ovo koristi plod papaje u obliku pirea. U pire se mogu dodati različiti sastojci, poput drugog voća i začina za razne okuse. Pire se rasporedi na čvrste dehidrirajuće listove ili tavu i suši 12 do 16 sati. Rezultat je savitljiv voćni zalogaj.
Osušenu papaju možete napraviti kod kuće koristeći kuhinjski dehidrator ili pećnicu. Metoda je ista. Voće se polako suši nekoliko sati. Koža od voća također je jednostavna za izradu, a na internetu su dostupni mnogi recepti za različite okuse i kombinacije voća. Domaće sušeno voće je popularno jer se količina dodanih šećera i konzervansa može izravno kontrolirati, dok se aditivi u komercijalno pakiranom voću ne mogu.
Osušenu papaju možete jesti samostalno kao međuobrok ili kao dodatak obroku. Također se može koristiti u pečenju i kuhanju. Neko sušeno voće, poput banana, zapravo rezultira hrskavom hranom nalik čipsu, ali sušena papaja je obično vlažnija, s teksturom za žvakanje. Po želji, osušena papaja se može rehidrirati stavljanjem u vruću vodu na 15 minuta. Rehidrirano voće može zamijeniti svježe voće u većini recepata za pečenje i kuhanje.