Osušeni ananas je plod ananasa kojemu je uklonjena voda, bilo osnovnom zračnom dehidracijom ili sušenjem smrzavanjem. Konačni rezultat je voće koje se lako transportira, neće se pokvariti i ne treba ga hladiti, a ipak zadržava izrazit okus ananasa. Popularna je u pečenju i kao međuobrok. Iako sušeni ananas nema istu teksturu ili nutritivne kvalitete kao svježe voće, može se koristiti na mnoge od istih načina.
Konzerviranje je obično jedan od glavnih razloga za sušenje ananasa. Svježe voće obično je dostupno samo sezonski i traje samo nekoliko tjedana. S druge strane, sušeni ananas će trajati najmanje godinu dana i smatra se u velikoj skupini nekvarljivih namirnica.
Uzgajivači ananasa koji imaju više plodova nego što mogu iskoristiti ili prodati često suše višak kao sredstvo za njegovo očuvanje. Oštećeno ili deformirano voće također se može sušiti kako bi se sačuvao njegov okus. Osušeni ananas je često dostupan u prodaji, ali se može napraviti i kod kuće.
Postoje dvije osnovne metode za izradu suhog voća kao što je ananas: dehidracija i sušenje zamrzavanjem. Dehidracija je najjednostavnija; obično uključuje tanke kriške koje se ostavljaju da se osuše u okruženju s kontroliranom temperaturom. Sušenje smrzavanjem je više znanstveno i zahtijeva da se voće brzo zamrzne, a zatim pritisne kako bi sva vlaga isparila. Oba procesa imaju prednosti i nedostatke.
Osnovna dehidracija je jednostavna i zahtijeva relativno malo opreme. Komadići ananasa se u osnovi suše sami prema ovoj metodi, a često su gotovi u roku od dan ili dva. Međutim, temperatura se mora kontrolirati, a voće se obično mora čuvati u nekoj vrsti kemijske ili kisele otopine kako bi se spriječilo propadanje.
Askorbinska kiselina, inače poznata kao vitamin C, jedan je od najčešćih konzervansa koji se koriste u dehidriranom voću. Kriške se moraju pustiti da se namoče u tekućoj kiselini nekoliko minuta prije nego što se ostave na sušenje. Ovo pomaže voću da zadrži boju, ali i sprječava rast bakterija. Bez neke vrste tretmana, sušeni ananas bi vjerojatno počeo propadati prije nego što bi se mogao osušiti.
Mnogi proizvođači sušenog ananasa također će natopiti voće u sok ili šećerni sirup prije sušenja kako bi zasladili gotov proizvod. Zaslađeni sušeni ananas uobičajen je dodatak mješavinama i pekarskim proizvodima, a može se uživati i kao slatki zalogaj, često umjesto slatkiša. Dodani šećer povećava broj kalorija voća, međutim, i umanjuje mnoga njegova prirodna zdravstvena svojstva.
Sušenje zamrzavanjem obično je mnogo učinkovitije u hvatanju okusa i boje ananasa, bez potrebe za konzervansima ili namakanjem. Osušeni ananas pripremljen na ovaj način potrebno je samo narezati na grube komade prije nego što se unese u komoru za sušenje. Metoda sušenja smrzavanjem je mnogo brža, ali je i skuplja, jer zahtijeva korištenje sofisticiranih strojeva.
Osušena hrana pripremljena liofiliziranom metodom obično prilično podsjeća na original. Ananas koji je osušen zamrzavanjem također se može s određenim uspjehom rekonstituirati jednostavnim namakanjem u vodu. Isto obično ne vrijedi za sušene grickalice koje koriste zračno suhu dehidraciju.
Dehidrirana hrana pripremljena bilo kojom metodom nužno gubi neke hranjive tvari i minerale. Ananas je općenito vrlo bogat vitaminom C, vitaminom B6 i dijetalnim vlaknima. Voće pripremljeno sušenjem zamrzavanjem obično zadržava svoje hranjive tvari bolje od voća koje je jednostavno ostavljeno da se suši, ali ne uvijek. Mnogo ovisi o vremenu sušenja, načinu pripreme i ukupnim uvjetima.