Sustav glasovnog odgovora je računalni sustav koji reagira na glasovne naredbe, a ne na unos pritiskom na tipku ili mišem. Namjena za ovu vrstu sustava varira od praktičnosti preko nužde do sigurnosti.
Ljudi koji su slabovidni ili na neki drugi način tjelesno oštećeni su glavni kandidati za sustav glasovnog odgovora. Budući da ne mogu vidjeti ili na neki drugi način pristupiti tipkovnici ili mišu, često nemaju drugog načina da pristupe računalu, osim ako ne žele u potpunosti ovisiti o drugim ljudima. Sposobnost doslovno reći računalu što treba učiniti može biti otkriće za nekoga tko se obično malo nada da će kontrolirati stroj.
Ovaj tip sustava dobro bi došao i nekome tko nije tjelesno oštećen. Korisnik računala ne bi trebao biti jako blizu uređaja kako bi mu pristupio ili dao naredbe. Sve dok je bio u dometu računala, ono je moglo prihvaćati glasovne naredbe na isti način na koji tradicionalno prihvaća naredbe pritiskanja tipke i miša.
Druga glavna upotreba sustava glasovnog odgovora je za vođenje evidencije. Određeni softverski protokoli mogu učiniti unos podataka glasovno aktiviranim, dopuštajući korisniku da unese podatke bez korištenja ruku. Budući da se korisnik oslanja na računalo da tumači svoje glasovne naredbe, izlaže se određenom riziku od zabune na temelju svoje sposobnosti da govori jasno. Međutim, to se često može nadoknaditi savršenim tipkanjem na računalu.
Mnogi ljudi svakodnevno komuniciraju sa sustavima glasovnog odgovora, više nego što shvaćaju. Svaki put kada netko nazove banku ili katalošku tvrtku i prvo što čuje je elektronički glas, on pristupa ovoj vrsti sustava. Na temelju onoga što pozivatelj kaže, njegove zahtjeve središnje računalo prenosi u određene radnje.
U određenim slučajevima, čitavo telefonsko iskustvo može se dogoditi putem glasovnog odgovora. Jedan nedostatak ove vrste iskustva je taj što ne dopušta odgovore izvan parametara programiranih u softveru. Postavite pitanje koje nije na odobrenoj listi, a govornik možda neće dobiti odgovor koji traži.
Financijske institucije i druge tvrtke koje žele zadržati novac ili informacije od znatiželjnih očiju i ruku često će koristiti ovu vrstu sustava za ograničavanje pristupa tom novcu ili informacijama. Programirani su da reagiraju samo na određene lozinke ili glasovne obrasce.
Sada više nego ikad, pojedinci mogu jednostavno koristiti svoje glasove za aktiviranje i pokretanje softverskih programa. Određene aplikacije su sada dostupne za sustave glasovnog odgovora za pokretanje osnovnih funkcija u kućanstvu, kao što su paljenje i gašenje svjetala ili otvaranje i zatvaranje garažnih vrata. Futuristički filmovi koji prikazuju likove koristeći glasovne naredbe za gotovo sve mogli bi biti bliži stvarnosti nego što ljudi misle.