Suvremena književnost ogromna je skupina pisanih djela nastalih od određenog vremena u povijesti do današnjeg doba. Ova književna era definira vremensko razdoblje, ali također opisuje određeni stil i kvalitetu pisanja. Neki vide ovo razdoblje kao produžetak postmoderne književnosti, ali većina ga naziva samostalnim književnim dobom.
Većina se slaže da je era suvremenog pisanja započela 1940-ih. Nekoliko znanstvenika tvrdi da je ovo razdoblje započelo na kraju Drugog svjetskog rata, i tu dolazi do uparivanja tog doba s postmodernom književnošću. Postmoderno doba počelo je nakon Drugoga svjetskog rata, 1940-ih, i trajalo do 1960-ih. Suvremeno razdoblje proteže se do današnjih dana.
Iako postoji nekoliko nesuglasica oko početka ovog književnog razdoblja, najveći spor oko toga što pisano djelo kvalificira kao književnost. Riječ se odnosi i na poeziju i na prozu, gdje proza uključuje djela fikcije kao što su romani i novele, eseji i dramska djela. Ovaj pojam se također odnosi na kvalitetu pisanja. Da bi se pisano djelo smatralo književnošću, mora se pridržavati najviših standarda pisanja i sadržavati posebnu ljepotu i stil. Mnoga književna djela postaju društveno relevantna i imaju moć utjecati na javnost.
Velik dio suvremene književnosti potječe od zapadnih autora; međutim, pojam nije sinonim za englesku ili američku književnost, a ovo se književno razdoblje može primijeniti na pisana djela s bilo kojeg mjesta u svijetu. Zapravo, globalizacija je otvorila vrata za uključivanje suvremenih djela koje su napisale mnoge književne osobe na Bliskom istoku, Africi i Aziji.
Žanrovi uključeni u ovo književno razdoblje obuhvaćaju različite oblike pisanja uz romane i poeziju. Flash fikcija, kratke priče, slam poezija, drame, memoari i autobiografije mogu se uključiti u ovu kategoriju. Dokumentarna literatura se obično ne klasificira kao književnost, ali ovo doba ponekad uključuje djela kreativne publicistike, koja govore istinitu priču koristeći književne tehnike.
Tipične karakteristike suvremenog razdoblja uključuju priče utemeljene na stvarnosti s jakim likovima i uvjerljivom pričom. Postavke se obično drže aktualnog ili modernog doba, pa su futuristički i znanstvenofantastični romani rijetko uključeni u ovu kategoriju. Dobro definirani, realistični i visoko razvijeni likovi važni su u klasificiranju pisanog djela kao suvremenog, a većina pisanja u ovoj kategoriji sadrži priče koje su više vođene karakterom nego zapletom.
Suvremena književnost ima pomalo moderan narativ, ali sadrži i suroviju stvarnost. Suvremena pisana djela obično su pod utjecajem prosperitetnog načina života koji je uslijedio nakon Drugog svjetskog rata, ali ova književna klasa ukorijenjena je u razaranju koje je rat donio svijetu. U poslijeratnom umu procvjetala je nova stvarnost, koja je uključivala osobni cinizam, razočaranje i frustraciju koji su uobičajeni za ovo književno razdoblje.